「HDTV動画配信も無線LANで」――家電市場を目指す802.11n

公開 2005年03月03日 20時30分

[ITmedia]

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　米Atheros Communicationsのウィリアム・マクファーランドCTOが来日し、無線LAN市場動向を語った。今後は、2GHz帯と5GHz帯のデュアルバンド利用や、MIMO（Multi Input Multi Output）技術による高スループット化が進行。HDTVコンテンツの家庭内配信も無線LANで可能になると話した。

「日本は顧客・パートナー企業が多い重要市場」とマクファーランドCTO

　「ニューヨークの交差点で2.4GHz帯アクセスポイントを調べたら50もあった」――マクファーランドCTOは、2.4GHz帯は混雑しすぎと指摘する。無線LANアクセスポイントや対応アプリケーションは増加の一途。5GHz帯とのデュアルバンド化で、2.4GHz帯の混雑を緩和する必要があるとする。

デュアルバンド対応チップの出荷数は右肩上がりと予測

　5GHz帯の再編や開放は国内外で進んでおり「5GHz帯が使いやすくなってきた」。同社は、デュアルバンドチップをシングルバンドチップとほぼ同じコスト・サイズで製造可能としており、低価格チップでデュアルバンド市場拡大をけん引する計画だ。

　無線LANのスループットを拡大するMIMO技術の実用化も始まった。MIMO技術のうち、同社はまず、エネルギーを高めて信号到達距離や強度を向上させる「ビームフォーミング」（BF）と、複数の信号を合成する「合成ダイバーシティ」（MRC）に対応。MIMOをベースにした規格「IEEE 802.11n」成立後に、送受信それぞれに複数のアンテナを利用する「空間多重」に対応するとした。

　米Airgo Networksは、空間多重に対応したMIMO製品を発表済みだが、同社はあえてBFとMRC対応を先行させたという。「空間多重は、受信・送信ハード両方に新デバイスを搭載する必要があるが、BFやMRCなら片方だけでも高速化できる」ため。片方の機器だけにMIMO技術を搭載した場合は、BF＋MRCの方が空間多重より高速になるとした。

　同社は.11n規格策定に参加。Cisco Systems、Intel、NokiaなどとともにTGn Sync陣営に属している。同規格は2006年半ばに最終ドラフトがまとまると見ており、そのころに対応ハードをリリースする計画だ。