電子書籍販売「Googleエディション」、日本で年明けスタート

公開 2010年07月08日 19時39分

更新 2011年03月07日 10時28分

[ITmedia]

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　Googleは7月8日、電子書籍を販売する「Googleエディション」を、北米で今夏に、日本で年明けごろにスタートすると発表した。PCやスマートフォンなどWebブラウザを搭載したさまざまな端末で購入・閲覧でき、特定の端末に依存しないのが特徴。Google以外のサイトから購入できる仕組みも提供予定で、「オープンなプラットフォーム」を売りにしている。

　出版社や著作者から許諾を得て書籍をデジタル化し、本文を検索できるようにする「Googleブックス」（Googleブック検索）の「パートナープログラム」を拡張したサービス。Googleブックスでは、閲覧範囲が書籍全体の約20％に制限されているが、さらに読みたい場合はGoogleエディションで購入する――というイメージだ。

　Webブラウザを搭載した端末なら閲覧でき、KindleやiPad向け電子書籍と違って端末に依存しないのが特徴。基本はWebブラウザでの閲覧だが、出版社が電子書籍をEPUBフォーマットで提供していればダウンロードも可能だ。Webブラウザで閲覧する際は、印刷、保存、コピーはできない仕様。EPUBファイルにDRMをかけるかどうかは出版社が選べる。

　電子書籍の売り上げは出版社とシェア。半分以上が出版社の取り分となる見込みという。出版社を通さず、著作者が個人で自著を販売することもできる。

　まずは、検索と相性の良い、テキスト主体の書籍だけを対象とする予定だ。漫画の販売は未定。複数の書き手などが関わる雑誌も、権利処理が煩雑になるため未定という。

　出版社のサイトやオンライン書店など、Google以外のサイトからGoogleエディションの書籍を購入できる仕組みも用意する。出版社サイトがGoogleエディションと連携すれば、電子書籍への参入が容易になるといったメリットがありそうだ。

　現在、出版社や電子書籍関連団体と交渉を進めている。出版社がコンテンツを直接売り上げに変えられるため、「ポジティブな反応が多い。建設的な話ができてほっとしている」と、同社Googleブック担当の佐藤陽一マネージャーは手応えを感じている。