連載・クラウドファンディング「成立」のその後

腕時計から「リストファッション」へ　1万円台の国産カスタム腕時計「Knot」の狙い（2/3 ページ）

公開 2015年01月20日 09時05分

[ITmedia]

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クラウドファンディング実施の狙いは「若い世代へのアプローチ」

　こうして生み出した商品をすぐに発売することもできたはずだが、遠藤さんはあえてそうせず、正規販売スタートに先駆けてクラウドファンディングを実施した。その最大の理由は、Knotのターゲット層である「腕時計を普段使わない若い世代」にアプローチするためだ。

　ネットに親しんでいる若者たちにアプローチするには、店舗よりもWebサービスを活用したほうが効率がいいはず――こうした仮説のもとでクラウドファンディングを実施したところ、その狙いは的中。プロジェクト終了後、支援者向けにアンケートを実施したところ「今回初めて腕時計を購入した人」が14％に上ったという。

Knotのプロジェクトページでは「着用後のイメージ」を膨らませるようなコーディネート例を多く掲載。それまで腕時計を使っていなかった層からも注目を集めた

　また、クラウドファンディングによって商品販売前にテストマーケティングを行う狙いもあった。ネット販売中心とはいえ、市場ニーズの低い商品を世に出してしまうリスクはゼロではない。実際のターゲットユーザーに商品が求められているかを事前に確認するため、クラウドファンディングは効果的だと考えたという。

　そして3つ目の理由は「プロモーション効果」が見込めることだ。資金を調達しながら話題になれば、マーケティングの観点でも効率的であると見込んでいたという。

　プロジェクトを開始すると、まずは知り合いを中心に支援が集まり、その後も支援者層が拡大。スタート6日で目標金額の100万円を達成し、最終的には目標金額の5倍となる502万円を調達することができた。こうして集まった資金は支援者向けの特典準備に使ったほか、Webサイトや新商品の開発費用にもあてたという。

ネットだけで“即完売”　流通の決定権はショップから「消費者」に

　Knotはクラウドファンディングプロジェクトの終了後も、その実績と商品自体の魅力が話題となり、多くのメディア露出を通じて注文が殺到。2014年の生産分は発売後すぐに完売したという。「メーカーの経営はネット販売だけでも十分成り立つと感じた」と遠藤さんは振り返る。

　また、メディア露出などをきっかけに、多くの販売店やセレクトショップから「うちの店頭でKnotを扱いたい」という声も上がったという。

　「これまでは、メーカーから流通側に対して『商品を扱ってください』とお願いし、バイヤーの目にかなえば販売が決まるというのが主流だった。しかし、クラウドファンディングを通じ、消費者からの支持を受けて“実際に売れた”という実績が証明できるようになった。いまや商品を扱うかの最終決定者は“消費者”に変わりつつある」

　大手販売店からの声を受け、昨年10月からは「実際に手にとって商品を購入したい」と考えている人のために店頭販売も行っている。ただ、「購入者自身が自由にデザインをカスタマイズできる」というKnotのコンセプトを店頭でどう実現するかは今後の課題という。