WOWOWがドラマ受注に注力　NHKで「ミッドナイトタクシー」スタート　新たな事業収益狙う

　WOWOWが社外からドラマなどの企画・制作を請け負うプロダクション受注事業に力を入れている。NHKからの受注作品では、向田邦子賞を最年少の28歳で昨年受賞した脚本家、兵藤るりによるオリジナルストーリーで、古川琴音（29）が主演する夜ドラ「ミッドナイトタクシー」（総合・月～木曜午後10時45分）が6月1日にスタート。コンテンツ競争の激化などを背景に減少する会員収入を補う新たな事業収益の獲得を狙う。

夜の東京を走る

　NHKでは2025年8月、WOWOWが企画・制作を受注した本木雅弘（60）主演の戦後80年ドラマ「八月の声を運ぶ男」を放送。ギャラクシー賞月間賞・上期入選を果たし、柴田岳志監督が芸術選奨放送部門文部科学大臣賞を受賞するなど高い評価を得た。

　「ミッドナイトタクシー」は夜の東京が主な舞台だ。29歳のミステリアスなドライバー・蘭（あららぎ）象子（古川）が運転するタクシーに常連客の独身サラリーマン、柴崎八雲（中村蒼）や俳優、寿々木麗華（伊藤万理華）らが乗り込み、さまざまな人間模様を織りなす。

　作者の兵藤は25年、朝日放送テレビが制作した清原果耶（24）主演のテレビ朝日系「マイダイアリー」で向田邦子賞を受賞。古川はNHKで今年3～4月に放送された「魯山人のかまど」で、食と美の巨人・北大路魯山人（藤竜也）を取材する記者・田ノ上ヨネ子役を好演した。

気持ちをつなぐ脚本

　クランクアップの翌日の20日に行われた取材会に登場した古川は脚本を読んで「蘭象子という人物像がすでに完成されているように感じていたので、『自分が演じることで、さらにプラスアルファを加えられるだろうか』というプレッシャーもあった」と話したが、「毎回出演してくださるゲストの皆さんが『本当にいい物語だね』と言ってくださって、そのおかげで自然と気持ちがつながれた気がします。兵藤さんの脚本の力だと思う」と笑顔を見せた。

　同席したWOWOWの松本太一プロデューサーは兵藤と令和4年にこの作品の企画を作ったと明かし、出演者に「夜の撮影が多く大変だったと思うが、素晴らしい芝居をしてくれた」と感謝した。

収益獲得へアクセル

　WOWOWは事業の多層化を推進することで、加入件数の増減に左右されない事業構造の変革を目指す。21年度は662億7700万円だった会員収入は25年度に549億4700万円にまで減少。一方、売り上げに対するプロダクション受注を含む事業収入の比率は21年度の16.8％から年々上昇し、25年度は28.8％と全体の約3割を占めた。

　WOWOWが手掛けるドラマでは、アマゾンプライムビデオで6月12日から、今泉力哉監督が演出し、杉咲花（28）と多部未華子（37）がダブル主演する「クロマエ」が3週にわたり毎週金曜に配信される。新たな収益獲得に向けてアクセルを踏む考えだ。