観測史上最古の巨大ブラックホール発見　宇宙誕生から6億7000万年ごろの天体　日本のすばる望遠鏡も貢献（1/2 ページ）

公開 2026年07月07日 15時42分

[ITmedia]

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　2023年に打ち上げられた「ユークリッド宇宙望遠鏡」を運用する国際チームが、31個のクエーサー（周囲の物質を飲み込み輝く巨大ブラックホール）を新たに発見した。うち2つは、宇宙が誕生してから6億7000万年ごろの天体で、これまでに知られる最古のクエーサーの記録を更新。初期の宇宙においても成熟したクエーサーが存在することを示す重要な発見という。

発見されたクエーサーのうちの15個の画像。クエーサーは各画像の中心。赤い文字で記されている2天体は最遠方の記録を更新したもの（すばる望遠鏡のニュースリリースから引用、以下同）

　クエーサーの輝きは銀河全体を上回る場合もあり、初期の銀河やブラックホールがどう生まれ成長したかを示す手がかりになる。これまでも探査が続けられていたが、観測性能の限界から遠方での発見数は限られていた。

クエーサーの想像図

　しかし広い視野と赤外線を高感度に観測できる性能を持つユークリッド宇宙望遠鏡の登場により、探査効率が向上。さらに日本の国立天文台の「すばる望遠鏡」で取得した可視光での観測データを組み合わせることで、新たなクエーサーの発見に至った。なお、ユークリッド宇宙望遠鏡はまだ1年半分のデータしか蓄積できておらず、今後の調査が進めばさらなるクエーサーの発見も期待されるという。