「はやぶさ2」のカプセル、12月に地球帰還 機体は新たな探査へ

小惑星「リュウグウ」のサンプルを搭載した「はやぶさ2」のカプセルが、12月6日に南オーストラリアに帰還する。はやぶさ2は地球近くでカプセルを分離した後、新たな探査に向かう予定だ。

[ITmedia]

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）と豪州宇宙庁（ASA）は7月14日、小惑星「リュウグウ」のサンプルを搭載した「はやぶさ2」のカプセルが、12月6日に南オーストラリアに帰還予定だと発表した。はやぶさ2は地球近くでカプセルを分離した後、新たな探査に向かう予定だ。

「はやぶさ2」のカプセル（C）JAXA

　はやぶさ2は、4月、リュウグウの表面に金属の塊をぶつけ、人工クレーターを作成。その際に舞い上がった物質をカプセルに収納しており、何らかの物質が採取できたとみられている。小惑星への人工的なクレーターの作成は世界初。

　JAXAとASAはカプセル回収計画の最終確認を続けており、豪州政府による着陸許可証の発行を受けて実施が確定する。