55V型有機ELとスマートテレビを強力プッシュ、韓国Samsung:2012 International CES
大型有機ELとスマートテレビで注目の韓国Samsung。9日に開催されたカンファレンスの模様から、テレビ関連のトピックをピックアップした。
年始恒例の総合エレクトロニクスショー「2012 International CES」が今年も米ネバダ州ラスベガスで1月10日(現地時間)よりスタートした。本稿では、9日に開催された韓国Samsung Electronicsのプレス発表会の模様から、テレビ関連を中心にピックアップして紹介していく。
Samsungのプレス発表会では、まず壇上に韓国Samsung Electronicsコンシューマーエレクトロニクス部門プレジデントのBoo-Keun Yoon氏が登場して同社全体の概況と戦略目標について説明を行い、次いで米Samsung Electronics AmericaプレジデントのTim Baxter氏が北米市場に投入する新製品やサービスについて紹介した。
TV製品だけでなく、スマートフォンからタブレット、カメラから白物家電まで、業界随一の幅広いヒット商品ラインアップを持つのが、Samsungの大きな強みだ。Yoon氏はSamsungの家電における目標として「シンプル」「より賢く(スマート)」「さらに楽しめる」の3つを掲げ、それらを「Pushing Boundaries」(限界への挑戦)をキーワードにさらに突き詰め、さらに互いに連携し合うことで新たな価値を創造していくことが目標だと語った。
振り返れば、今日の「スマートテレビ」の流れを脈々と続けてきたのもSamsungだ。同社は2008年のCESでYahoo!との提携で開発した初期型のスマートTV製品を参考展示しており、これを年々進化させ続けている。当時、Yahoo!ウィジェットのような仕組みが受け入れられるのかどうかについても疑問の声が多かったが、スマートテレビとして1つの機能または1つのジャンルとして昇華させてきた点は評価に値するだろう。同社ではこのスマートTV戦略をさらに推し進め、今回のCESにおける目玉の1つとして全面プッシュしている様子がうかがえた。
パフォーマンスアップのスマートテレビ
今回発表されたのは「ES8000」というスマートテレビ製品で、デュアルコアプロセッサの搭載によりパフォーマンス強化を狙った点が特長となる。U型スタンドを採用したデザインや、75V型という大型パネル、ビデオチャットだけでなく顔認識やモーションセンサー、ボイスコントロールにも利用できる組み込みカメラ/マイクなど、ハードウェア的に大きな進化を遂げている。
ソフトウェア/サービス面では、スマートTV機能の中核となる「Smart HUB」機能をユーザーインタフェースを含めてブラッシュアップし、さらに映像コンテンツやゲームなどのアプリの豊富さでライバルとの差別化を図った。スマートTVのOSならびに、アプリ実行環境やコンテンツ配信プラットフォームはSamsung独自のものとなるが、ここ最近はパートナーや開発者の拡充に努めており、独立したプラットフォームであっても十分に魅力的な水準に到達しつつあるようだ。
対応アプリの例として、大人気ゲームの「Angry Birds」を紹介したほか、一度購入したコンテンツをテレビ、スマートフォン、タブレットで共有できる「Media HUB」機能など、総合家電メーカーのSamsungならではの特長も打ち出している。
55V型有機ELも登場
さらにSamsungの発表会では、LGに続いてこちらも噂の「55インチ有機EL TV」が紹介されている。LGの発表会よりさらに遠い距離での撮影だったため、細かい画質などの確認はできなかったが、LG同様、薄さや画質以外の言及はなく、具体的な販売価格帯や投入時期、スペックの詳細などについても触れられなかった。そのあたりは、今後のCES会場における取材リポートの中でフォローしていければと思う。
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