Microsoft、9型未満タブレットとスマホのWindowsを無料化：小型Windowsタブレット市場がさらに盛り上がる？

iOS／Androidに後れをとっているスマートフォンや小型タブレット市場での拡販を図るべく、Microsoftは9型未満タブレットとスマートフォンのWindowsを無料化する。

[ITmedia]

　米Microsoftは4月2日（現地時間）、米国で開催中の開発者向けカンファレンス「Build 2014」の基調講演にて、画面サイズが9型未満のタブレットとスマートフォンに搭載するWindows OSを無料化すると発表した。Office 365の1年間サブスクリプションの無料化も含まれる。

　これにより、サードパーティのハードウェアメーカーは、Windowsのライセンス料をMicrosoftに支払うことなく、小型端末を販売できるようになる。従来のWindows 8.1ライセンス料は、通常1台につき50ドルだった。エンドユーザーが単体で購入するWindowsが無料になるわけではない。

　現状でWindows Phone搭載スマートフォンは日本で販売されていないが、4月8日に一般公開されるPC向けのWindows 8.1 Updateでは、メモリ1Gバイト、ストレージ16Gバイトでも軽快に動作するとされており、より低価格な小型Windowsタブレットの登場も期待できそうだ。

　さらに、同社はIoT（Internet of Things：モノのインターネット）向けのWindowsも無料で提供する。

画面サイズが9型未満のタブレットやスマートフォン、IoT向けのWindowsを無料化