なぜUSB Type-Cポートは壊れやすい？ Dell XPSを分解して分かった最新PCのトレンド（1/2 ページ）

重厚なアルミ削り出しボディーで知られるDellの「XPS」シリーズ。その頑丈なボディーの内部には、近年のノートPCにおけるトレンドや、保守性を考慮したさまざまな工夫が凝らされている。今回は、実際にXPSを分解してUSB Type-C端子やSSDを交換するレポートをお届けする。

[田中宏昌，ITmedia]

　ノートPCやスマートフォンのインタフェースとしてすっかり定着したUSB Type-Cだが、実はケーブルを挿しても認識されないといった、物理的な破損トラブルが少なくない。

　特にノートPCは充電端子を兼ねるポートである場合が多く、USB Type-Cポートの故障によって仕事が止まってしまうときもある。さらに、いざ修理対応となるとこれまではマザーボードの交換となり、作業工数や時間もかかりがちだった。

今回利用したデル・テクノロジーズのモバイルPC「XPS」

XPSを分解しているのは、デル・テクノロジーズのジャパン クライアント ソリューション グループ アドバンスド レゾリューション サービス アドバンスド テクニカルサポート 大石陽子さん

　PC各社もこの問題に対応しており、デル・テクノロジーズも2025年の一部モデルからUSB Type-C端子部分をモジュール化して、簡単に交換できるようになっている。レノボ・ジャパンではユーザー自身で交換できるモデルもあるが、デルの場合は「FRU（フィールド交換ユニット）」扱いとなっており、基本的に認定サービス技術者向けのサービスで提供されている。

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レノボ・ジャパンのThinkPadシリーズもUSB Type-Cポートの交換に対応している

USB Type-Cポートはなぜ壊れやすいのか

　ところで、USB Type-C端子はなぜ壊れやすいのだろうか。デル・テクノロジーズのジャパン クライアント ソリューション グループ アドバンスド レゾリューション サービス アドバンスド テクニカルサポート 大石陽子さんは、主な原因はユーザーによる「斜め挿し」である場合が多いと言う。

　本来、USB Type-C端子はポートに対して真っ直ぐに抜き差しする必要がある。しかし、ユーザーはポートを目視せずに手探りでケーブルをつなごうとし、上方向や斜め方向からコネクターを押し当ててしまうことが多いという。

　この時かかる無理な力によって、内部のポート自体や接点が物理的に壊れ、メーカーへの問い合わせに至るケースがあるのだ。実際の修理端末でも、ポート周辺に傷が見られる場合があるという。

　故障の症状としては、最悪の場合は本体への給電すらできなくなる。また、完全に壊れる前段階として、USB Type-CやThunderbolt接続の機器だけを認識しなくなることもある。スマートフォンと同様に、手探りでの接続が引き起こす盲点と言えるだろう。

USB Type-Cポート部分だけを交換できるようにしたXPS新モデル

なぜモジュール化して交換しやすくしたのか

　このようなUSB Type-Cの破損リスクに対応すべく、XPSではポート部分の構造に大きな工夫が見られる。左右のUSB Type-Cポートがマザーボード直付け（はんだ実装）ではなく、独立した別の基板としてモジュール化されているのだ。

　その理由は修理を容易にし、コストを削減するためだ。もしマザーボード直付けの構造でポートが1つでも破損した場合、マザーボード全体を交換しなければならず、大掛かりな修理となってしまう。利用者側からは、修理期間の短縮というメリットもある。

　しかし、モジュール化されていれば、ネジを外して基板を持ち上げるだけで損傷したポート基板のみを交換できる。実際、認識不良などのトラブルが出た場合は、まずこのポート基板の交換から試すことになるとのことだ。

　ただし注意点として、これらの交換部品は「FRU（フィールド交換ユニット）」扱いとなっており、一般利用者がメーカーに「部品だけ送ってほしい」と依頼しても対応は難しく、認定技術者でなければ入手しにくい制約などのがある。

まずはXPSのC面（パームレストがあるキーボード面）を外すべく、底面四隅にあるくぼみを細長い棒などで押し込む

C面が浮かんだら、プライヤーやヘラなどを使ってツメの部分を外す

C面が外れて、D面（底面）にある基板が現れた状態

続いて、バッテリーの接続端子を外す（ソフトウェアでも制御が可能だ）

XPSは左右の側面にUSB Type-Cポートがある

ハプティックエンジンがあるC面の裏側

右側面にあるUSB Type-Cポートは2本のネジで固定されている

ドライバーでネジを回す

2本のネジを回すとUSB Type-Cポートが取り出せるようになる

USB Type-Cポートのユニットを外したところ。マザーボード側には接点の端子があるだけだ

USB Type-Cポートユニットの裏面。ポゴピンで接続される

こちらは左側面のUSB Type-Cポート。3本のネジで固定される