ネットでダウンロードできる動画にはさまざまな種類がある。苦労して手に入れた動画ファイルを見ることができないケースだってある。まずは、動画ファイルの仕組みを知って、どんなソフトをインストールしなくてはいけないかを理解しよう。
まず、動画ファイルには、複数のメディアコンテナが存在する。メディアコンテナとは、動画のフォーマットを決めたもの。いわば映像や音声を入れる箱のようなものだ。最も普及しているのは、ウインドウズ標準の「AVI」。ほかには、徐々に広まりつつある「OGM」、オープンソースの「MKV(マトリョーシカ)」、「OGG」などがある。
メディアコンテナに収められるのは、映像と音声と字幕だ。それぞれに複数の形式が存在する。ネットからダウンロードしたファイルの場合、映像のコーデックとしてDivXやXviDが使われていることが多い。音声は、MP3やOgg Vorbis、AC3などが用いられている。字幕は、SUB、SRT、SSAなどの形式がある。
また、以上のフォーマットのほかに、MPEG2、MPEG1、Real、QuickTime、WindowsMediaなどがある。
AVI、OGM、MKVの動画ファイルの場合、必要なオープンソースのソフトをインストールするだけで視聴可能になる。また、MPEG2やDVDビデオにも対応したオープンソースのソフトがある。入手した動画ファイルを何でも見られるようにしよう。