マイクロソフトは3月6日、「Microsoft Office Live Small Business」を開始。グループウェアやWebメールなどを統合した中小企業向けサービスで、IEやFirefoxで利用できる。
マイクロソフトは3月6日、「Microsoft Office Live Small Business」(以下、Office Live SB)を開始した。グループウェアやWebメールなどを統合した個人事業主や中小企業向けサービスで、Internet Explorer 6以降やFirefox2といったWebブラウザで利用できる。
Office Live自体は2006年12月に国内でもβ提供が始まり、14カ月のβ期間で2万4000人のユーザーを集めていた。
β提供時は利用できる機能によって、無料版(Basic)と有料版(Essential/Premium)とに分かれていたが、正式版では基本的な機能をすべて1つの無料プランに集約し、複数の有料オプションを設けた。なお、β提供時から有料版を利用しているユーザーに対しては、6月1日から課金が始まる。
無料で利用できる基本機能 | β版(Basic)との比較 | |
---|---|---|
ドメイン管理 | 4thドメインまたは独自ドメイン | 同当 |
ホームページ容量 | 500Mバイト | 同当 |
ホームページ作成/更新 | 「ページエディタ」や「サイトデザイナ」によるWebサイトのデザイン | 同当 |
アクセス解析 | 自動トラフィックリポート | 同当 |
メールアカウント | アカウントあたり容量5Gバイト、100アカウントまで | 向上(無料版2Gバイト、25アカウントまで) |
Outlook連携 | 「Outlook Connector」利用 | 同当 |
専用ワークスペース | 50Mバイト | 有償版機能 |
ワークスペースアカウント | 5人分 | 有償版機能 |
グループウェア | 「GroupBoard 3.0」 | 有償版機能 |
ドキュメント管理 | 「Document Manager」による管理が可能 | 有償版機能 |
顧客管理 | 「Contact Manager」のほか、ExcelやAccessからもインポート可能 | 有償版機能 |
β版からの改善点はほかにもある。気になったのは、サービスを始めやすくなったことだ。β版では、自分のドメインを登録する必要があったが、正式版ではドメインを登録しなくともWindows Live IDを登録することで利用できる。マイクロソフトによれば、Office Liveのターゲットユーザーである個人事業主の8割以上が独自ドメインを取得しておらず、「ドメインは不要」というフィードバックも多かったためだ。またクレジットカード番号の登録も不要になっている。
ユーザーインタフェース(UI)はOffice 2007に共通するところも多い。ホームページの作成/更新ができる「ページエディタ」と「サイトデザイナ」は、Word 2007のようなリボンインタフェースで、「Word感覚でWebページを作ることができる」(マイクロソフトの鍵山仁一シニアプロダクトマネージャ)という。
作成したホームページにフォームを設置し、訪問者からの問い合わせなども受け付けられる。受け付けたデータを共有したり、どういうステータスかを管理したりできる簡易CRM機能「Contact Manager」機能も備えた。
β提供中、無料版では利用できなかった機能「ワークスペース」は、登録したユーザー同士で情報共有ができるグループウェアだ。タスクを設定したり、掲示板でディスカッションしたりできる。メンバーでスケジュールを共有するには日本で開発したという「GroupBoard」を利用する。
Windowsがマイクロソフトの1つ目の柱だとすれば、Windows Liveなどのネットサービスや、Microsoft.NETなどのシステム基盤は、第2、第3の柱。今後マイクロソフトでは、第4の柱に「ソフトウェア+サービス」を据える。サーバとクライアントだけで完結するのではなく、ソフトを組み合わせたサービスだという。この「ソフトウェア+サービス」を目指すのが、Office Live SBといわけだ。
マイクロソフトでは今後、Office Live SBをサービスプラットフォームとして運営する。鍵山氏は「現状では開発キットが日本語化されていないが、いずれは日本語化する」という。
いわばSalesForceなどのSaaSプラットフォームのように、マイクロソフト以外のサードパーティによるサービスも考えられる。Office Live上でGmailが利用できる――ということも近い将来実現するかもしれない。
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