関東の鉄道各社は、何を「競争」しているのか（4/4 ページ）

関東の鉄道会社の競争が、ますます激化しそうである。相鉄とJR東日本が直通運転を開始することで、どんな変化が生まれるのだろうか。鉄道会社が何を競っているのか、調べたところ……。

[小林拓矢，ITmedia]

鉄道会社は何を競争しているのか

　「選ばれる沿線」――関東圏の私鉄各社が、好んで使う言葉である。都心への時間や運賃の安さだけでは、「選ばれる」ことにはならない。せっかく住むのだから、上質なエリアに、と考えるのは誰もが同じだ。

　相鉄は都心にアクセスできないことで、なかなか他社と同じ土俵には立てなかった。しかし、アクセス可能になることで、相撲でいえば三役に挑む前頭のポジションにはなってきた。そのせいか、相鉄は近年「選ばれる沿線」を強くアピールすることになった。

　相鉄では「デザインブランドアッププロジェクト」を行っている。駅や車両、制服などのリニューアルにより、相鉄の存在感を強く示そうというものである。これも、鉄道会社の競争で勝とうとする意志の表れである。さらに相鉄は、二俣川駅周辺の再開発を行い、多くの人が集まるようになることを目指している。

　一方東急は、南町田グランベリーパークを開業し、地域の活性化を狙う。南町田グランベリーパークと駅名を改称し、全列車を停車させるようにもしたくらいだ。

　そこで、生活関連産業の比較的弱い小田急がどのように出るか、ということも気になってくる。各社とも、さまざまな事業を相乗効果で伸ばし、グループ全体の発展を成し遂げるということが「勝つ」ことなのだろう。

　有価証券報告書を見ると、鉄道会社の強み・弱みというのがよく見える。しかし報告書に出てくるサービスの多くが、沿線住民のためのサービスである。鉄道会社、特に私鉄は、沿線住民にいかに生活のためのサービスを提供できるかが、「勝つ」ことの決め手となっているのではないか。