40年前にあった夢の列車「カートレイン」、人気と消滅の理由（3/3 ページ）

今から40年前の昭和60年7月、東京−北九州間にマイカーとドライバー、同乗者を同時に運ぶ臨時列車「カートレイン」が登場した。

[産経新聞]

　隆盛を誇ったカートレインだが、長くは続かなかった。平成4年ごろから利用者が減少。乗客がいないときもあったほどという。「九州」「名古屋」は6年、「北海道」も9年に廃止となった。その要因のひとつが「トラベルニュース」の記事中にある。「積載できる自動車は長さ4.67メートル、幅1.69メートル、高さ1.985メートル以内に限ります」という利用条件だ。このサイズ制限のため当時、人気が出始めていたワンボックスカー、RVなど大型の車を積載できず、利用減につながった。また、レンタカーも拡充され、わざわざマイカーを運ぶ必要がなくなったのも、原因のひとつとされている。

「カートレインユーロ名古屋」のヘッドマーク（JR東海提供）

　国鉄末期の昭和61年、荷物を積んだトラックをそのまま貨車に載せて運ぶ「ピギーバック輸送」が始まった。当時のドライバー不足に対応したものだが、景気の低迷などで利用が減り、平成12年に廃止された。鉄道とクルマの相性は、あまり良くないようだ。（鮫島敬三）