Exchange 2000徹底解剖
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変貌するExchange 2000
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Exchange 2000で注目すべき新機能の１つに，Web Storage Systemがある。Web Storage Systemとは，次の3つの機能を1つに統合したテクノロジである。
- メッセージや連絡先，予定帳などを統合管理するコラボレーション機能
- Microsoft Officeのドキュメントファイルだけではなく，オーディオやビデオといったストリーミングデータなどもファイルとして格納するファイルシステム機能
- 不定形なデータを格納し，各種イベントをフックしてメッセージをやり取りするアプリケーション構築基盤としてのデータベース機能
Fig.1-16 Web Storage Systemの概念図
つまりWeb Storage Systemとは，メッセージやOfficeドキュメント，ビデオやオーディオデータといったあらゆる情報を格納し，必要に応じてそれらを検索し，格納されている情報をあらゆる手段で取り出せる，とても便利な玉手箱である。メッセージ，連絡先，個人の予定，パブリックフォルダを利用した共有情報などは，すべてExchange 2000のインフォメーションストアに保存される。Exchange 2000のインフォメーションストアは，Exchange Server 5.5と同様にPrivとPubという名前のファイルで提供され，データベースエンジンとしてESE（Extensible Storage Engine）を採用している。Exchange Server 5.5までであれば，インフォメーションストアにアクセスできるクライアントは，Outlook Web Access（OWA）を利用したWebブラウザやOutlookに限られていた。しかし，Exchange 2000では，新たにIFS（Installable File System）を搭載したことにより，Exchange 2000のデータベース全体がM:ドライブに割り当てられるようになった（もしもM:ドライブがすでに使用されている場合には，次のN:ドライブ，それが駄目ならば次のO:ドライブ，……という具合に割り当てを試みる）。つまり，Exchange 2000のデータベースそのものを，１つのファイルシステムとして利用できるようになったのである。
その結果，M:ドライブ以下のフォルダを組織内で共有すれば，ユーザーはWindowsエクスプローラから共有フォルダと同じインタフェースでインフォメーションストアにアクセスできるようになる。つまり，従来であれば，「ファイルの読み書きはWindowsエクスプローラ，メッセージの読み書きはOutlook」などと使い分けなければならなかったものが，IFSを利用すればデータの種類ごとにクライアントアプリケーションを切り替える必要がなくなる。そのうえ，インフォメーションストア上に集積されたファイル群に対しては，Exchange 2000の高度な検索機能を使って検索をかけたり，外部アプリケーションから任意のAPI（Application Programming Interface）を通じてアクセスしたりすることが可能になる。その結果，インフォメーションストア（ユーザーからみれば単なるファイルサーバー）に集積されたデータを様々な手法で管理・検索したり，任意のワークフローアプリケーションや業務システムから二次利用したりすることができる。ユーザーの慣れ親しんだ使い勝手を大きく変更することなく，知識の共有と再利用を促進する――これは，ナレッジマネジメントの目指すべき1つの到達点といえる。
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