3大キャリアが語るIMT-2000への取り組み──主流になるのは4年後

NTTドコモによる5月末のIMT-2000サービス開始を控え，日本でサービスを行うキャリア3社が一堂に会した。IMT-2000に対する各社の思惑は錯綜しているようだ。

【国内記事】

2001年4月11日更新

　千葉・幕張メッセで4月11日から「SiscoWave＋Networkers」が開催されている。初日の特別講演には，NTTドコモ，J-フォン，KDDIといった次世代携帯電話のキャリアが集まり，「次世代サービス各社の戦略と利用イメージ」と題してパネルディスカッションが行われた。

各キャリアの出席者は，左からNTTドコモ常務モバイルマルチメディア本部長の小野伸治氏，J-フォン東日本専務技術本部長の桑折恭一郎氏，KDDI取締役移動体技術部副本部長の伊藤泰彦氏

次世代携帯電話普及は4年後

　日本でIMT-2000サービスを行うキャリアは3社。しかし，IMT-2000に向かう姿勢はそれぞれかなり違う。

　「携帯の基本はエリアだ。エリアが狭ければ誰も使ってくれない」とKDDI取締役，移動体技術部の伊藤泰彦副本部長は語る。しかし，次世代携帯電話（IMT-2000）のサービス開始当初は，各社ともに首都圏などの限られたエリアでのサービスとなる。

　次世代携帯電話が主流になるのはいつくらいなのだろうか？　NTTドコモ，モバイルマルチメディア本部長の小野伸治常務は「4年間は我慢だ」と，4年後には損益分岐点に達しているという意味も含めて答える。

　それに対してJ-フォンの答えは慎重だ。「狭いエリアの中で使い込んで，基地局などの密度を検証する期間が，少なくとも1年はかかる」と，J-フォン東日本の技術本部長の桑折恭一郎専務は語る。次世代携帯電話が本格化する時期が見えてくるのは，実際にサービスを開始してからだという。

　KDDIは，一気にIMT-2000に進むのではなく，cdma2000 1xという名称で現行のcdmaOneを拡張する。既存の設備の改良で最大144Kbpsの通信速度を確保しながら，2002年の9月にデータ専用の通信方式1x EV-DO（HDR）を使い平均600Kbpsのサービスを提供する予定だ。「まずは144Kbpsでかまわないから，安く広く展開する」（伊藤氏）

　一気に高速なデータ通信に移行する2社に対して，KDDIは徐々に通信速度を高速化する。1x EV-DO（HDR）も，メインは2GHzだが800MHz帯でも提供するという。「ハイスペックなユーザーに関してはHDRで取り込む」（伊藤氏）

IMT-2000のターゲットはどこなのか？

　IMT-2000で想定しているユーザー層も，各社で大きく異なる。一致するのは，「端末は最初はどうしても高くなってしまう」（NTTドコモ・小野氏）ということくらいだ。

　サービス開始を間近に控えたNTTドコモでも，ユーザー層は絞り込めていないようだ。小野氏は，「少しくらい高くてもファッション性で欲しい，というユーザーがいる。しかし，イントラネットなどのビジネスユースが多いのではないか」と，まだはっきりとしたターゲット層は定まっていないことを明かす。

　J-フォンでは，「3Gになっても，端末が高く，重くなっては仕方ない」（桑折氏）と言う。「当初は大掛かりに販売することは考えていない」と，桑折氏は端末に関しても慎重な姿勢を崩さない。

　逆に，IMT-2000のターゲットについては「エンターテイメント。ビジネスというより若い人の楽しみ」と桑折氏は断言する。電話機単体で使うサービスに関しては，ビジネスシーンで高速なデータ通信はいらないという考えだ。さらにPCやPDAと接続して使う場合は，高速データ通信が必要なのは都市部だけであると想定している。

　KDDIでは，多少事情が異なる。「1xは広いユーザーに。HDRではまずはビジネス，続いて娯楽を狙う」（伊藤氏）

未だに料金体系は不透明

　IMT-2000が普及するかどうかは，“エリアと料金にかかっている”と見る向きが多い。しかし，こと料金に関しては未だに不透明だ。

　NTTドコモの小野氏は「今のパケット料金をかなり思い切って下げていきたい」と言うものの，「ビット単価あたりでPHSより安くはできない」とも。現在のiモードのパケット料金は，128バイト当たり0.3円。同様に計算するとPHSは128バイト当たり0.004円と，約75分の1となる（M-stageの料金で計算）。

　J-フォンは「ビット単価を下げる方向で検討中」（桑折氏）とさらに慎重だ。

　唯一KDDIは，cdma2000 1xでは既存設備の流用が可能であり，さらに1x EV-DOの導入に当たっては「データと音声は分離するべき」（伊藤氏）と，データ通信に関しては送信出力の調整も行わない完全なベストエフォート型となる。具体的な料金については言明しないが，さまざまな可能性を含んでいる（4月2日の記事参照）。

IMT-2000はPHSに似ている？

　各社の意見で一致していたのは，“当初のIMT-2000はPHSと似ている”ということだ。PHSも音声がクリアでデータ通信速度が速かった。技術的に優れたPHSが主流になれなかったのは，やはりサービスエリアの狭さにある。当初の“自宅でつながらない”“すぐに切れる”というイメージを払拭し切れなかった結果だ。

　「いずれはIMT-2000が主流になることは間違いないが……」と誰もが語る。しかし立ち上がりに失敗すると，しばらくはPHSと同様の状況にもなりかねない。イチからサービスエリアを拡大していくだけに，過度にユーザーの期待を集めると，逆に悪いイメージがつく可能性もある。

　IMT-2000ならではのメリットである国際ローミングも，欧米のIMT-2000導入の遅れに伴って実現時期は遅くなりそうだ。

　この当たりの思惑が，多少無理をしてでも世界で初めてIMT-2000サービスを開始するNTTドコモ，それに対して当初の予定を6カ月遅らせるなど慎重なJ-フォン，段階的な進化を続けるKDDIと，各社のIMT-2000への姿勢の違いに表れている。

関連記事
FOMA端末はかなり高くなる？──あまり売れては困るドコモ
FOMAのMPEG-4動画は“100Kバイト程度”──ドコモ
IMT-2000“FOMA”で映像・音楽配信が難しい理由
パケット通信料金に変化の兆し──KDDI，HDRで定額制も。FOMAは？
見えてきたFOMA──4機種が登場，特徴は6つ
KDDIのケータイ2001年戦略（下）──この秋に迫るcdma2000
次世代携帯電話サービス導入を延期するJ-フォンの思惑

Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.

---