6G時代は「テレパシーがSFの世界でなくなる」 ドコモが掲げる“人間拡張基盤”とは：docomo Open House'22（2/3 ページ）

ドコモの最新技術を紹介する「docomo Open House'22」が開幕。同社は、6Gに向けて空、宇宙にエリアを広げる取り組みを続けている。人間の感覚をリアルタイムで伝え、保存できる「人間拡張基盤」も掲げる。

[房野麻子，ITmedia]

「置くアンテナ」や「空飛ぶ基地局」も開発

　5G Evolution & 6Gに向けて検討されている技術は、大きく8つの分野がある。

ドコモが取り組んでいる5G Evolution & 6Gに向けた8つの技術分野

　こうしたドコモが行っている研究開発の成果から、中村氏は「置くアンテナ」「HAPS」「6Gシミュレーター」について取り上げた。これらは実際に会場に展示され、デモンストレーションを見ることができた。

　以前、ドコモはフレキシブルにエリアを作れる「つまむアンテナ」を披露したが、置くアンテナは、ケーブル（誘電体導波路）の上に、プラスチック片でできたアンテナを置くだけで電波が放射され、周囲をエリア化できる。誘電体導波路を壁や床に埋め込むような施工だとケーブルがつまめない。これだと置いただけでもアンテナになるのが利点だという。

小さなプラスチック片が埋め込まれた箱形のアンテナをケーブルの上に置くと、受信側で映像が流れる

アンテナのプラスチック片

つまむアンテナも展示されていた。以前は短いケーブルでのデモだったが、10mのケーブルでもエリア化できていた

　エリアカバレッジを飛躍的に広げる技術が、「非地上（Non-Terrestrial）」ネットワークといわれるカバレッジ拡張技術だ。空、宇宙にエリアを広げるために、衛星やHAPS（成層圏を長時間飛ぶ基地局を搭載した無人飛行機）などが研究されている。

　2021年夏にはドコモとエアバスによる実験も行われた。エアバスのHAPS「Zephyr S」が、高度20キロの成層圏から電波を地上に送信して伝搬状況を測定した。「距離20キロは、地上でもそれくらいの距離があるので、あまり難しくないですね。いろんな周波数で測定して、使えるんじゃないかという手応えは確認したという状況」（中村氏）

　なお、衛星は1機で広いエリアをカバーできるので、効率的にエリアを作ることができる。衛星とHAPSは「適材適所で使っていくだろう」と語っていた。

衛星やHAPSによる非地上系ネットワークによって、地上のカバレッジは100％になる

ソフトバンクのグループ会社HAPSモバイルもHAPSの研究に積極的だが、ドコモとAirbusの実験ではHAPSモバイルの実験時よりも大幅に長い、18日間に及ぶ成層圏フライトに成功したことが大きな違いだという

同日、エアバス、NTT、ドコモ、スカパーJSATの4社がHAPSの早期実用化に向けた覚書を締結したことも発表した。静止軌道衛星（GEO）、低軌道衛星（LEO）、HAPSなどの技術を用いた「宇宙RAN」の検討を進めていく

　人が使うデータだけでなく、モノが通信して使うデータによって、トラフィック量は「まだ飛躍的に伸びる」と中村氏は期待を寄せる。すると、さらなる大容量化を図る必要があり、THz（テラヘルツ）を含む高い周波数帯の利用も検討されている。ただ、「課題は山盛り」（中村氏）だ。THzに対応したデバイスがないので、デバイスから開発しなくてはならない。

　そこで、まず6Gの高速通信評価のためのシミュレーターを開発した。このシミュレーターでは工場を想定し、100GHz帯の8GHz幅を利用して100Gbps以上のスループットを達成したという。

100GHz帯の周波数から8GHz幅を利用して、100Gbps超のスループットを達成した