シャープ「ポケとも」の新しい友達は「おもちゃ」 Xで謎の企画、意図は？

[金子麟太郎，ITmedia]

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シャープのAIキャラクター「ポケとも」

　タカラトミーアーツが10月30日朝、自社の公式X（旧Twitter）アカウントで投稿した「夢のコラボ」。シャープのAIキャラクター「ポケとも」と、タカラトミーアーツの音声おもちゃ「まねっこベイビー」が、まるで会話を楽しむかのようにやりとりする様子が描かれていた。

　シャープの広報によると、「まねっこベイビーは、マイクで拾った音をそのまま繰り返す商品なので、実際の実機でもこのようなやりとりは可能」とのことだ。つまり、ポケともが発する声をまねっこベイビーが拾ってオウム返しし、さらにポケともがそれに反応するという“不思議なやりとり”が可能なのだ。

　今回のコラボレーションのきっかけについて、シャープ広報は「どちらもふわふわ手触りのフロッキー仕様同士であるところがコラボのきっかけとなりました」と説明する。AIキャラクターやおしゃべり機能といったテクノロジー面の共通点ではなく、質感やデザインの親和性から自然発生的に生まれた企画だったようだ。両者とも丸みを帯びたフォルムとやわらかな手触りを持ち、見た目にも温かみがある。

　ポケともは、シャープのEdge AI技術「CE-LLM」や、OpenAIのAIモデルである「GPT-4o mini」を活用したぬいぐるみ型デバイスとして誕生。シャープが11月21日に3万9600円で発売する。KDDIがau Online Shopで取り扱うことも既に案内している。主な特徴は話しかけるとAIが学習しながら会話を返してくれる点。ユーザーとの日常的なやりとりを通じて“ともだち”のように成長していく。シャープが培ってきたAI・IoT技術を家庭向けのいやし系ガジェットとして具現化した製品だ。

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ポケともは、一人一人に寄り添うパーソナライズされた音声対話が可能で、ユーザーの質問に答えるだけでなく、会話の内容を記憶し、その人の興味や関心、日々の出来事に関連したやりとりができる

　一方の「まねっこベイビー」は、タカラトミーアーツが発売する人気シリーズで、周囲の音声をマイクで拾い、そのまま可愛らしい声でオウム返しするシンプルな特徴が魅力だ。

　ポケともが今後おもちゃ専門店などで販売されるかどうかについて、シャープ広報は「販売ルートは今後順次追加していく予定」と回答した。公式サイトに掲載されている販売店舗は家電量販店が中心だが、今回のコラボレーションや広報の回答から、おもちゃ専門店などへの展開に期待できそうだ。

　SNSで生まれた「夢の共演」は、製品のリアルな魅力をさりげなく伝える手法となっている。専門用語を並べずに具体的に何ができるのかを示し、技術とかわいらしさ、そして“ふわふわ感”という感性の共通項がつないだ今回のコラボレーション。まるで人とペットが言葉を使わずに通じ合えるかのような象徴的な一幕といえる。

　今後、こうした“遊び心のある実現可能なコラボ”が、SNS発の新しい製品プロモーションの形として定着していくのだろうか？　今後のアップデートに注目したい。

Xではポケともとまねっこベイビーがやりとりをする様子が描かれている。まねっこベイビーは、マイクで拾った音をそのまま繰り返す商品なので、実際の実機でもこのようなやりとりは可能だという

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