News：FTTHの先陣をきる有線ブロードネットワークス

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2001年1月16日　05:45 PM 更新

FTTHの先陣をきる有線ブロードネットワークス

10Mbpsの光アクセス環境が月額5000円前後で手に入る？　注目のFTTHサービスを4月に開始する有線ブロードネットワークスに現状と見通しを聞いた。

　“ゆうせん”と言えば，誰もが店舗で流れているBGMを思い浮かべることだろう。200を超える専門チャンネルを持ち，J-POPや洋楽はもちろん，環境音楽のチャンネルまで用意されている日本最大の音楽配信サービスだ。その営業母体である有線ブロードネットワークスが，今春からブロードバンドインターネット接続サービスを開始する。それも，光ファイバーを宅内に引き込み，10～100Mbpsの帯域幅を実現するFTTH（Fiber To The Home）。一般家庭をターゲットにしたメニューでは，料金を月額5000円前後に設定するという。NTT東西地域会社に先駆けてFTTHを普及させようとする同社に，その勝算を聞いた。

実証実験は100Mbpsで

　有線ブロードネットワークスは，昨年10月1日に世田谷区赤堤3～5丁目でFTTHの実証実験「GATE01」を開始した。子会社のユーズコミュニケーションズがインフラ整備を担当し，有線がコンテンツを提供。回線はすべて100Mbpsとし，専用のポータルサイトからビデオや音楽，ゲーム，カラオケといったコンテンツをダウンロードすることが可能になっている（実証実験のコンテンツについては，別記事を参照）。

　現在は250世帯のモニターを擁し，技術的な問題点の洗い出しを行っている最中だ。同社事業インフラ開発室担当の藤本篤志取締役は，「まだわずかながら，（接続中に）止まってしまうという現象が出ている。現在，原因の特定作業を進めている」と話している。

ユーザー宅に設置されるメディアコンバーター。上り／下りのケーブル2本が接続されている。その横は100BASE-Tポート。「1年前は10万円程度したが，今は2万5000円程度で入手できる。これが実用化へのキーポイントになった」（同社）という。本サービス開始時には，TVへの出力を前提としたSTB（セットトップボックス）型も用意される予定

10Mbpsで5000円前後

　本サービスは，世田谷・目黒・杉並・渋谷の4区を皮切りに4月から開始される予定だ。10月には東京23区全域と政令指定都市にサービスエリアを広げ，初年度14万ユーザーの獲得を目指す。さらに2002年4月を目処に人口30万人以上の都市へと拡大。2003年中には全国の主な都市をカバーし，「2005年中に全国くまなくサービスを提供できるようにする」（藤本氏）という。目標は，3年後に100万ユーザーだ。

　サービスメニューは100Mbpsと10Mbpsの2つを予定しており，特に10Mbpsは，コンシューマーをターゲットとした戦略的な価格設定を行う構え。「最も安いメニューは10Mbpsで5000円前後になる。100Mbpsでも10万円を下回る設定にしたい」（藤本氏）。また，初期コストは「個人宅では3万円が上限と考えている。法人（100bps）も，やはり10万円以下に収めたい」（藤本氏）。

インフラを持つ強み

　有線ブロードネットワークスの強みは，既に音楽配信サービスのケーブルネットワークと顧客ベースを持っているという点だ。有線放送のケーブルを光化するわけではないが，管路（ケーブルを通す路）を確保している点が最大のメリット。同社には，全国16万キロに及ぶ敷設済みのケーブルがある。これと平行する形で光ファイバーを這わせ，束ねる（一束化）ことで，一からケーブルを引くよりも遙かに短い時間と少ないコストでサービスを開始できる。同社の試算によると，当初サービスを行う4区での設備投資額は約25億円，全国でも約4000億円で収まるという。

　また，インフラの共用は，顧客への営業活動においても大きな武器となる。有線放送の顧客は全国に158万軒以上あり，市場シェアは80％を超える。既に有線放送を導入しているマンションや法人などは，サービス開始当初の有望な顧客になるだろう。

　ユーズコミュニケーションズは，12月23日に第三者割当増資を実施し，70億円の資金を調達した（1月10日の記事を参照）。金額はもとより，伊藤忠商事，三井物産，丸紅，ソニー，コンパックといった出資者の顔ぶれを見れば，同社のサービスに対する期待の高さが伺えるだろう。

競合はNTT

　同じく光ファイバーによるインターネット接続サービスを予定している企業には，ソフトバンク系のアイ・ピー・レボリューション（1月12日の記事を参照）があるが，こちらは企業や集合住宅がメイン。個人宅にまでファイバーを引き込むメニューを含め，有線ブロードネットワークスと真っ向から競合するといえるのは，昨年末に「光・IP通信網サービス」（仮称）を発表（2000年12月18日の記事を参照）したNTT東西地域会社だろう。こちらも，現在はビジネスユーザーをメインターゲットにしたを提供しているが，「市場性の調査という意味合いが大きい」（NTT）ことから，コンシューマー市場への展開も早いと見られる。

　現在の光・IP通信網サービスは，最も低価格な「基本メニュー」（10Mbpsを最大256ユーザーで共有）で月額利用料金が1万3000円（別途ISPの利用料金が必要），初期費用が2万7100円。料金の差は一目瞭然だが，NTTはADSLの本サービス移行時に大幅な値下げを行った経緯がある。有線の藤本氏も，「NTTは既に22万キロ以上の光ファイバーを敷設しており，また人材の豊富さなど，体力的な面で脅威を感じる」と話す。今夏にも本格サービスへ移行するNTTが，より低廉な価格設定で，かつ広範囲なサービスエリアを打ち出してくる可能性は高い。

　藤本氏は，「われわれのような事業者は，NTTにない経営スピードという武器を活かし，新しい試みとブランド力で訴求する。NTTの実力を後ろに見ながら，常に1歩リードして顧客を獲得するつもりだ」と，先行する事業者としての意気込みを語った。

関連リンク
有線ブロードネットワークス

[芹澤隆徳， ITmedia]