AppleとIntel、30年にわたる数奇な関係（前編）（3/3 ページ）

そして、PowerPC連合へ

　Appleは、このスタートレック計画の後、IBMと固く手を取り合って、Wintel（Windows＋Intel製ハード）打倒とPowerPC普及に精を出し始める。「PowerPC Reference Platform（PReP）」や「Common Hardware Reference Platform（CHRP）」というWintel対抗のオープンなパソコンハードウェア仕様までIBMらと共同で策定している。

　いったい、スタートレック計画に何があったのだろう。これについてはいくつかの説がある。

　スタートレック計画が始まった頃には、既にAppleはIBMと手を組み、（主にPinkという次世代OSのプラットフォーム用として）PowerPCというCPUを開発する計画を発表していた（すぐにモトローラもこれに加わった）。

　そんな頃、スキー休暇を楽しんでいた「Macintosh IIfx」チームの1人が、PowerPCが十分に高速なら、68000系CPUの動作をエミュレーションできるはず、と言い出して、その開発を始めた（初代PowerMacintoshプロダクトマネジャー、ジム・ゲーブル談）。実際、完成したエミュレーターは、かなり高速で、PowerPC上で、ほぼそのままの手を加えない（68000用の）Mac OSが動くことがわかり、PowerPCが、Pink OSだけでなく、MacのCPUとしても使えることが明らかになってきた（実際、これと前後して、PowerPC版Mac OSの開発が始まっていたようだ）。

　それまで宿敵と思われていたIBMと、大々的に提携劇を打って出たApple首脳陣の中には、「Intel製CPUに入れ込んでしまったら、PowerPCの立場がどうなるのか」という懸念もあったようだ。さらに、Appleは当時、既にいろいろな研究開発で、膨大な資産を食い尽くしており、開発費的にもスタートレック計画かPowerPC版Mac OSか、どちらか1つに絞らざるを得ない状況に追い込まれていた、とも言う。

　だが、私に、もっとも説得力がある答えをくれたのは、前出の当時のCEO、ジョン・スカリーだ。

　彼の説明によれば、Appleは、ハードウェア依存のビジネスモデルで成り立っている。もし、AppleがIntelプラットフォーム用のMac OSをつくり、このOSの儲けだけで、収益をあげようとすると、パソコン1台あたり150ドルのライセンス料を徴収しなければならない。

　しかし、当時、MicrosoftのOSはパソコン1台あたり、その10分の1の15ドルでライセンスをしていた、というのだ。そこでAppleは直接の競合を避け、PowerPCという新しいCPU、新しいプラットフォ－ムの構築に将来をかけることになる。

　だが、このインタビューのとき、スカリーはこう言い切った。「Intelを選ばなかったことは私の最大の失敗だ」と。これが最初にダン・アイラーがIntel移行を提案した時のことなのか、スタートレック計画を最後の審判にかけた時の判断なのかは、聞きそびれた。

　しかし、ここでAppleとIntelの運命は、再び引き離されることとなった。

AppleとIntelの歴史（その1）

AppleとIntelを中心に本記事に関連する主なトピックについて掲載した。

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