自動運転カーレースや2ボタンキーボード

Googleのエイプリルフールは今年も盛りだくさん

公開 2012年04月01日 18時28分

更新 2012年04月01日 06時24分

著者

佐藤由紀子

[ITmedia]

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　毎年エイプリルフールに力を入れる米Google。時差の関係でまず日本チームが公開したファミコン版Google Mapsは、米国でも話題を呼んだ。日本チームはGoogle日本語入力モールス版キーボードも発表した。

　米国で日付が変わった日本時間の4月1日午後、Googleの米国本社からも続々とエイプリルフールネタが登場している。ここではその幾つかを紹介する。

自動運転カーでNASCARレースに参戦

　Googleの共同創業者であるサーゲイ・ブリン氏が自ら公式ブログで発表したのは、2010年10月から同氏が中心となって進めている自動運転カープロジェクトの一環としての「Google Racing」だ。

　全米自動車競走協会（NASCAR）との提携により、将来的にはストックカーレースに参戦するという。NASCARの公式ページには、ブリン氏が乗り込んだFord製自動運転カーが自動運転モードでレースコースを疾駆する動画が掲載されている。

ストックカーレース仕様の自動運転カーに乗り込むブリン氏

　ブリン氏は「実現するにはまだ多くのテストや競争を乗り越える必要がある」としながらも、「その可能性に興奮する」と語った。

両手にマウスの「Chrome Multitask Mode」

　Chromeチームは「Chrome Multitask Mode」を発表した。常に“Web高速化”を目指すGoogleは、両手で2台のマウスを使うことでWebブラウジングが2倍速くなると主張。紹介動画（日本語字幕付き）では画面を2つに分割して「Angry Birds」と「Google Docs」を同時に使ったり、恋人同士で1台のPCをシェアする様子が紹介されている。

モバイル向け2ボタンキーボード

　Gmailチームは「スマートフォンにアルファベット26文字のキーボードは多過ぎる」として、それに代わる2ボタン式の入力方法「Gmail Tap」を紹介。「・」と「―」の2ボタンで、欧文モールス符号を入力できるというものだ。1画面に2つのGmail Tapを表示すれば、2つのメールを同時に入力することもできる。

天気予報の結果を変更できる「Google Weather Control」

　英語版のGoogle検索で、「Tokyo weather」などで地域の天気予報を検索すると、検索結果に「もしこの天気が気に入らなければ、ドロップダウンメニューで変更できます」と表示される。雨でも豪雪でも選べ、気温や湿度も変更可能だ。「Update weather（天気を更新）」ボタンをクリックすると、「私はこの地域の天気に責任を持つことに合意します」にチェックを入れるようになっているが、クリックできるのは「却下する」ボタンのみだ。

「検索オプション」で韻を踏むスラングを検索

　Google検索で検索の条件を絞るための機能「Advanced Search（日本では「検索オプション」）の高機能版「Really Advanced Search」では、「語順も含め完全一致」などの従来の条件に加え、「韻を踏むスラング」「裏の意味や皮肉」「Unicodeの数の合計がメルセンヌ素数になる同意語」などが加わった。ただし、「詳細検索」ボタンをクリックした結果はすべて「April Fool」の検索結果になる。

「Google Voice」でペットと会話

　VoIP利用の音声通話サービス「Google Voice」に「Google Voice for Pets」機能を追加。

　ペットの首に装着する専用首輪で鳴き声を集音し、Wi-Fi経由で飼い主のGoogle Voiceアカウントにほぼリアルタイムで届ける。鳴き声はGoogle翻訳機能で英語に変換される（ただし対応するのは犬と猫の鳴き声のみ）。この翻訳機能の開発には、ネット上の膨大な本数のペット動画の音声データを使ったという。