探査機「カッシーニ」、土星の衛星エンケラドスの海から吹き出す“噴水”に突入へ
米航空宇宙局（NASA）の土星探査機「カッシーニ」は10月28日、衛星エンケラドスの地下海から吹き出すプリューム（噴煙）に突入する。エンケラドスの海には生命の誕生と存在が可能な環境があると期待されており、吹き出す成分を詳細に調べるのが目的だ。
プリュームに突入するカッシーニのイメージ＝NASAジェット推進研究所の動画より
エンケラドスから吹き出すプリューム NASA/JPL
今回のフライバイでは、エンケラドスに高度50キロまで近づき、南極付近から吹き出しているプリュームを通過する。
エンケラドスは直径500キロメートルほど。氷の下に海が全球に広がっていることが分かっており、氷の割れ目から海の水などが間欠泉のように吹き出ている。
カッシーニによるこれまでのプリューム観測で、地球の海底で見られる「熱水噴出孔」と同様の熱水環境がエンケラドスの地下海にもあることが判明。熱水噴出孔は生命の起源として有力視されており、エンケラドスにも生命の存在が期待されている。
エンケラドスの構造イメージ。厚さ40キロほどの氷の下に、液体の海が全球に広がっている NASA/JPL-Caltech
10月14日のフライバイではエンケラドスの地表を詳細に観測 NASA/JPL/Space Science Institute
今回のプリューム通過はエンケラドスまでの距離が最も近く、より大きな分子の取得などで詳細な分析が可能になると期待されている。生命の痕跡を探るのが直接の目的ではないが、エンケラドスの海に生命が存在可能かどうかについて、より深い知識が得られるだろうという。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.
関連記事
こんなメディアも見られています
ITmedia NEWSに関連する情報をお探しであれば、こちらのメディアもお役に立てるかもしれません。
SpecialPR
本日の新着記事
アクセスランキング
-
1
メルカリ、梨の転売疑惑に「盗品の出品は確認されず」 誹謗中傷には利用制限も
-
2
「Xが情報収集に役立たない……」熊本地震で不満の声続出 「Twitterを返して」
-
3
「こんなのに追われたら……」急斜面もやすやす爆走、中国製の車輪付き四足ロボのデモ動画が話題 最高時速20km超
-
4
検索結果に「詐欺ではありません」と表示させる詐欺手口、警視庁が注意喚起 AI要約も餌食に
-
5
Z世代に聞く次の流行、「AIイラスト」が1位に 「Claude Code」も上位
-
6
東野圭吾さん死去、Xなどで追悼相次ぐ 「ガリレオ」など数々の人気作、エンジニアから転身
-
7
はてな、11億円流出の調査報告書を公開 偽警察、口外禁止、残業・休出200時間超、孤立……ほころびが連鎖
-
8
NVIDIAやMicrosoftなど30社超、オープンAIの防御ツール共同開発の「Open Secure AI Alliance」設立
-
9
「あ、その情報メモしたい！」を叶えるワイヤレスイヤフォン、Nothing「Ear (3a)」
-
10
農水省の“クソダサ”ポスター話題 「AIよりよっぽど良い」の声も 担当者に狙いを聞いた
ITmedia NEWS SNS
@itmedia_newsをフォロー
インフォメーション
注目情報をチェック
ITmediaNEWSをフォロー
あなたにおすすめの記事PR