生物史の最新研究CG動画「全地球史アトラス」新作 「カンブリア紀の生命大進化」など

 情報・システム研究機構国立遺伝学研究所と東京工業大学は7月19日、生命誕生や進化に関する最新の研究仮説を盛り込んだ動画「全地球史アトラス」の新シリーズをYouTubeに公開した。

「全地球史アトラス」の新シリーズをYouTubeに公開

 全地球史アトラスでは、「地球誕生」を始めとして、時代に沿った各テーマをそれぞれ3~6分間程度の動画で紹介する。今回新たに公開したのは、第7章「生命大進化の夜明け前」、第8章「カンブリア紀の生命大進化」、第9章「古生代」の3本。

 例えば「カンブリア紀の生命大進化」では、多細胞生物の誕生や、エディアカラ動植物群の一斉出現と「大量絶滅」、超大陸ロディニアの大陸分裂に伴う、放射性元素に富んだマグマの噴火による突然変異「茎進化」や、分裂した大陸の再衝突する場での生物同士の交雑による「冠進化」を経てカンブリア紀生物の爆発的進化が起きたと説明。

 生物の一斉出現や大量絶滅、茎進化、冠進化のいずれも、宇宙に結びついた地球環境の変化や、大陸の離合集散と密接に結びついていると解説する。

全地球史アトラス 8.カンブリア紀の生命大進化
単細胞生物から多細胞生物が誕生
5.8億年前 エディアカラ動植物群が一斉に出現
エディアカラ動物群の代表的な生物「ディッキンソニア」 骨格がない軟体性の生物だった
超大陸ロディニアの分裂時、分裂の場では放射性元素に富んだマグマが噴出 放射線により生物の突然変異を促した
分裂した大陸上で孤立進化した生物たちが、大陸の再衝突の場で交雑を起こす。これを冠進化という
地球環境の変化や大陸の離合集散により、5.4億年前にカンブリア紀生物の爆発的進化が起きた

 研究グループはこれまで生命の起源について研究してきたが、天文学、物理学、生物学、地質学、地球化学などの専門家が密に連携し進めてきた内容であるため、専門外の人にその内容を理解してもらうのは簡単ではなかった。

 そこで、専門外の研究者や一般の人々に研究内容を分かりやすく伝えるべく、CG映像「全地球史アトラス」を作成。2015年から第1章の「地球誕生」の公開を始めた。

 今後は、中生代、顕生代、さらに地球の未来まで映像化していく。研究グループは、「科学の持つ予言能力から導かれる地球の未来を描き、地球生命史全体をまとめあげる予定」としている。

全地球史アトラス 1.地球誕生
原始地球と同じ公転軌道上にあった火星サイズの天体衝突により、宇宙空間に舞ったちりから月が生まれた「ジャイアント・インパクト説」
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この記事の著者

井上輝一
井上輝一

2016年3月からITmediaにジョイン。ITmedia Mobile、PC USER、LifeStyle、ヘルスケアで編集・執筆を兼務。2017年4月からITmedia NEWSでの兼務も開始。2019年4月にNEWS専属となる。スマートフォンやPCといったガジェット系の他、理系(神経科学)のバックグラウンドを生かして科学系のネタや、量子コンピュータ、ブロックチェーン、AIなど多岐に渡って取材している。

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