Innovative Tech

脈打つストラップで呼吸を整え、ストレス軽減　MITが触覚デバイス開発

公開 2021年08月27日 08時02分

著者

山下裕毅

[ITmedia]

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Innovative Tech：

このコーナーでは、テクノロジーの最新研究を紹介するWebメディア「Seamless」を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。

　米MIT Media Labの研究チームが開発した「aSpire」は、呼吸のリズムを整える目的で作られた触覚デバイスだ。バッグの斜めがけストラップや車のシートベルトに装着し、胸に密着できるデザイン。空気圧による収縮で身体に直接触覚を与え、ユーザーに呼吸を整えるよう促し、呼吸数を減らすことでストレス誘発の軽減を目指す。

（a）3つのソフトアクチュエーターを備えた空気圧駆動の触覚フィードバックデバイス、（b）モバイル端末で触覚パターンを制御できる、（c、d）シートベルトに装着した様子、（e）バッグのストラップに装着した様子

　呼吸リズムを整えるデバイスとしては、収縮するクッションをお腹の上で抱える装置「Relaxushion」などがある。

　今回開発したのは、歩行や車通勤などの移動中に使うことを想定し、体に装着した状態で利用できる呼吸制御デバイスだ。

シートベルトに装着し使用している様子（左）、斜めがけバッグに装着し使用している様子（右）

　伸縮自在の圧力センサーを内蔵した3つのソフトアクチュエーターモジュールと、空気圧制御システムモジュールで構成。重量は252g。5つの電磁弁を備え、モーター1つで個々のアクチュエーターの変形速度を制御する。3つの伸縮機構が直列につながり、各機構が独立に動作することで、さまざまなパターンの触覚刺激をもたらす。