　ソニー・インタラクティブエンタテインメントよりPlay Station 5専用ゲーム「Ghost of Yotei（ゴースト・オブ・ヨウテイ）」（以下、ヨウテイ）が10月2日に発売されました。アクションアドベンチャーゲームの名作「Ghost of Tsushima」の続編ということでボクもかなり期待していたのですが、実は発売直前にゲーム内容と関係ないことで炎上騒動が起きていました。

　ことの発端は、ヨウテイの開発スタッフであるドリュー・ハリソン氏のSNS（Bluesky）への投稿でした。9月10日、アメリカユタ州の大学で講演中だった、保守派の政治活動家であるチャーリー・カーク氏が銃撃され死亡するという事件が起きたのですが、ハリソン氏は「I hope the shooter’s name is Mario so that Luigi knows his bro got his back（犯人の名前がマリオだったらいいのに。そうすればルイージは仲間が味方だと分かるだろう。※グーグル翻訳）」と事件を嘲笑するような投稿をしました。

　実は2024年の12月に米国で発生した保険会社ユナイテッドヘルスケアのCEO射殺事件の犯人の名前がルイージ（Luigi Manzoene）で、マリオブラザーズを使ってこの2つの事件を揶揄（やゆ）したようです。その後、ヨウテイの開発元であるサッカーパンチの公式アカウントなどが炎上状態となり、ゲームの予約をキャンセルしたと宣言をする人も相次ぎました。その後、公式発表はないものの、彼女は失職したようです。

　さて、実際にヨウテイをプレイしてみたところ、その完成度の高さにボクは驚きました。フィールドの散策から戦闘に至るまで、全ての部分が前作のゴースト・オブ・ツシマからかなり進化しており、とにかくストレスなく遊べます。

　ランダムで得られる情報を元に好き勝手にストーリーを進めていける自由度の高さも、自分で物語を紡いでいるような感覚があって、久しぶりにワクワク。まだ10時間程度しか遊んでいませんが、個人的には現段階ではかなり満足度の高い一本となっています。

　それだけに、ゲームの内容以外の部分で炎上している現状が歯がゆくて仕方ありません。この連載でもゲームに関わるトラブルを何度も扱ってきましたが、特に欧米のゲーム業界は政治や思想に関わる言動が原因で炎上やネガティブな話題が尽きない印象を受けます。

　せっかくゲーム自体は面白いのに、そういった騒動がノイズになり、売れ行きにも影響してしまう現状は決して健全ではないとボクは思います。何といってもゲームは楽しいのが一番。開発に携わる方々もエンターテインメントを作っている自覚をもって行動してほしいと思います。