ソフトバンクG、「Pepper」開発元を独企業に売却へ 社名は元の「アルデバラン」に

ソフトバンクロボティクスグループは、人型ロボット「Pepper」を開発した仏子会社を、独United Robotics Groupが買収すると発表した。

[山川晶之，ITmedia]

　ソフトバンクグループ傘下のソフトバンクロボティクスグループ（SBRG）は4月12日（現地時間）、人型ロボット「Pepper」を開発した仏子会社ソフトバンクロボティクスヨーロッパ（SBRE）を、独United Robotics Group（URG）が買収すると発表した。2022年の第2四半期に買収手続きが完了する予定で、SBREはもともとの社名である「アルデバラン」（Aldebaran）に戻す。

ソフトバンクロボティクスのプレスリリース

　アルデバランは、2014年に発表したPepperに加え、「NAO」などの小型2足歩行ロボットを開発した企業。URGは2017年からSBREのパートナーとなっており、2021年10月からはEU市場におけるPepperとNAOのマスターディストリビューターとして、両モデルの販売やメンテナンスを担当している。SBRGはURGの少数株式を取得し、今後もさまざまなロボットの開発や販売で協業するという。

　ソフトバンクGは、2012年からアルデバランに出資。その後グループ傘下に加えた他、2016年には、アルデバランの仏、米国、中国拠点をそれぞれ、ソフトバンクロボティクスヨーロッパ、ソフトバンクロボティクスアメリカ、ソフトバンクロボティクスチャイナトレーディングに社名変更していた。

　SBRGは、その後「Pepper事業については、これまで同様SBRGが所有し強力に推進してまいります」とするコメントを発表した。

【追記：2022年4月13日午後14時10分　SBRGがコメントを発表したため追記しました】