「大人の流しそうめん」10万台超えのヒット商品に そのクールな仕掛け、開発者に聞いた：知らないと損!?業界最前線（4/5 ページ）

夏らしい家電として人気の流しそうめん機。コロナ禍で外出ができなかったこの数年間は、特に販売台数が伸びている。子ども向け、家族向けの流しそうめん機が多いなか、「大人の流しそうめん」シリーズを手掛けるのがドウシシャ。流しそうめん機を担当する川出洋司さんに、大人向け製品の開発経緯を聞いた。

[コヤマタカヒロ，ITmedia]

竹を模した新デザインを採用

　「大人の流しそうめん KWS-B1」がヒットしたことで、同社は流しそうめんのシリーズを拡充。19年には桶型でそうめんがグルグル回るタイプを製品化。そして21年には子どもを主役に据えて、2つの流しそうめんコースで対決できる「競争めん DWC-B1」（終売）など、これまでにない製品も販売した。

　「いろいろな製品を販売するなかで家電量販店のバイヤーから『もう少し落ち着いた色合いの大人が使える製品がほしい』と言われました。そこで樹脂製の限界はありますが、できるだけ竹に色を近づけた『竹の涼亭』をつくりました」（川出さん）

　22年発売の「竹の涼亭 流しそうめん DWC-B2」（終売）は、基本的な構造は「競争めん DWC-B1」と同じだが、2コースだけでなく、レールを連結して最長1.7mの1本コースでも流せるようにした。そして23年には、さらに設置性をアップし、パッケージもコンパクトにした「二代目 竹の涼亭 流しそうめん DWC-B3」（実勢価格4844円）が登場した。

基本的な構造は「競争めん DWC-B1」と同じ、22年発売の「竹の涼亭 大人の流しそうめん DWC-B2」

　「竹の涼亭」シリーズの開発では、さまざまな課題をクリアする必要があった。その1つが安定性だ。1.7mのロングコースでは、流し始めの部分がかなり高くなる。そこに水とそうめんが流れ、さらに横からお箸が入ってそうめんをすくうため、非常に倒れやすいのだ。

　「ロングコースでは、支柱をいくつも重ねるので転倒しやすくなります。最初は円形の足を考えていたのですが、お箸でコースをつつくと倒れてしまう。三脚のようにしてもダメで、かなり試行錯誤しました」（川出さん）

「竹の涼亭 大人の流しそうめん DWC-B3」では2コース設定を廃止し、1コースのみとした

　倒れにくいスタンドの形状を模索し、現在の4本足に行き着いた。しかもただ細い足が4本伸びているだけでなく、先端が丸くなっている。これが倒れにくさに貢献しているという。