「人工甘味料」で脳の老化スピードが加速？ 1.6年分の加齢差に相当 1万人超を調査、2025年に医学誌掲載：ちょっと昔のInnovative Tech

[山下（Seamless），ITmedia]

ちょっと昔のInnovative Tech：

2019年の開始以来、多様な最新論文を取り上げている連載「Innovative Tech」。ここではその番外編として“ちょっと昔”に発表された世界中の個性的な研究論文を独自視点で厳選、解説する。執筆は研究論文メディア「Seamless」（シームレス）を主宰し、日課として数多くの論文に目を通す山下氏が担当。イラストや漫画は、同メディア所属のアーティスト・おね氏が手掛けている。X：＠shiropen2

　ブラジルのサンパウロ大学などに所属する研究者らが2025年に医学誌「Neurology」で公開した論文「Association Between Consumption of Low- and No-Calorie Artificial Sweeteners and Cognitive Decline」は、人工甘味料の摂取が記憶力や思考力にどのように影響するかを調査した研究報告だ。

人工甘味料のイラスト（絵：おね）

　調査は、ブラジルに住む平均年齢52歳の成人1万2772人を対象に、8年間にわたって行われた。研究チームは、アスパルテームやキシリトールなど7種類の低カロリー・ゼロカロリー甘味料について、参加者の摂取量を調査した。そして、その合計摂取量に応じて参加者を3つのグループに分け、定期的に記憶力や処理速度といった脳の機能をテストし、比較を行った。

　その結果、年齢や血圧などの要因を調整した上で、人工甘味料を最も多く摂取するグループ（1日平均191mg）は、最も少ないグループ（同20mg）と比較して、全体的な記憶力や思考力の低下スピードが62％速いことが判明した。

　研究者らは、この低下の差は約1.6年分の加齢に相当すると推計している。中間の摂取量グループでも低下スピードは35％速く、これは約1.3年分の加齢に相当するという。

　年齢や健康状態による違いも明らかになっている。この認知機能の低下を速める関連性は、60歳未満の成人において特に有意だった。一方で、60歳以上の参加者ではこのような関連は確認されなかった。

　糖尿病との関係では、糖尿病のない参加者でも関連は認められたものの、血糖値の上昇を避けるために甘味料を利用しがちな糖尿病患者において、より強い関連が見られたという。

　成分別に見ると、調査対象のうちタガトースを除く6種類（アスパルテーム、サッカリン、アセスルファムK、エリスリトール、ソルビトール、キシリトール）において、同様に認知機能低下との関連が認められている。

Source and Image Credits: Goncalves, N. G., Martinez-Steele, E., Lotufo, P. A., Bensenor, I., Goulart, A. C., Barreto, S. M., Giatti, L., de Faria, C. P., Molina, M. C. B., Caramelli, P., Marchioni, D. M., & Suemoto, C. K. (2025). Association Between Consumption of Low- and No-Calorie Artificial Sweeteners and Cognitive Decline: An 8-Year Prospective Study. Neurology, 105(7), e214023. https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000214023