AmazonではAIが社員の仕事を着々と奪っている?:ITはみ出しコラム
膨大なユーザー数のデータを持ち、強力なクラウドサービスも持つ米Amazon。当然ながら社内でもAI活用は進んでいますが、そのせいで居心地が悪くなっている社員もいるようです。
学習するデータがあれば、AIはどんどんお利口になっていきます。そして、米Amazonにはユーザーがサービス上に残していく膨大な(AIが学習に使える)データがあります。
しかもAWS(Amazon Web Services)という人に売るほどのクラウドサービス(AWSは最初は社内で使っていたものを便利だからと売り始めたもの)があり、米国のクラウドインフラ市場ではトップシェアを独走しているとあって、自社のサービスでAIを採用しない手はありません。
そんなAmazon社内ではAI活用がどれくらい進んでいるのでしょう。米Bloombergが6月13日(現地時間)、「Amazonの賢いマシンが倉庫から本社に侵攻中」というちょっとセンセーショナルなタイトルの記事を掲載しました。
Amazonが倉庫でロボットを使っていることは有名なのでこんなタイトルになったようですが、本来AIは肉体労働よりも頭を使う仕事の方が得意です。
Bloombergが掲載した記事の趣旨は、かつてAmazonが扱う商品を書籍以外に拡大していったころに採用した、有名ブランドとの交渉を得意とする高給取りが君臨する小売りチームが、AIが牛耳る「Amazonマーケットプレイス」の台頭で居場所をなくしている、というものです。
Amazonマーケットプレイスとは、Amazon以外の売り手が商品を売るオンラインショッピングモールのような仕組みです。2000年の立ち上げ当初はAmazon社内でも不人気で、なかなか軌道に乗りませんでしたが、その試練がAmazonに「自社が持つ商品カタログを使ったマッチングアルゴリズム」を試させることにつながりました。
「ジェフ・ベゾス 果てなき野望」(ブラッド・ストーン著、日経BP)によると、このアルゴリズムは最初は問題が多く、「神秘の短剣」という冒険小説の関連商品にジャックナイフが表示されたりするものだったそうです。それでもAmazonのジェフ・ベゾスCEOと幹部チームは「インターネット上で一番信頼できる商品カタログを持っているのはAmazonであり、それを活用しない手はない」と気付き、その気付きが成功のきっかけになりました。
その後のマーケットプレイスの勢力拡大はご存じの通り。商品を検索すると、「Amazon.co.jpが販売、発送します」というものがトップに出てくることが多いのですが、その横には「こちらからもご購入いただけます」として同じ商品を安く販売するマーケットプレイスがたくさん表示されます。
Bloombergによると、2015年にマーケットプレイスの販売量がAmazonの販売量を超えました。マーケットプレイスへの出店にはAmazon側の人間はほとんど関わらないので、小売りチームの出る幕はありません。
AIによる自動化はマーケットプレイスだけではなく、サービス全体で進められています。かつては倉庫に置く在庫の管理も人間がやっていましたが、今はAIが判断しており、人間よりずっと無駄のない管理になっています。
AIを採用し始めたころは、「これで面倒な表計算の入力がなくなった」と喜んでいた従業員は、気付いたらAIに取って代わられてしまった、なんてことも。
とはいえ、Amazonは無人になるわけではもちろんありません。今日も求人ページでは、AWSで6409人、AlexaとKindleチームは合わせて2729人も募集中。リテールチームも1130人募集していますが、その内訳はドローンプロジェクトの「Prime Air」や買収したWhole Foods Market関連など、新しいジャンルが中心です。
人間の仕事がAIに完全に取って代わられるのはまだ先のようですが、生き残るためにはAIが(今のところ)苦手なジャンルを探して、そのスキルを身に付ける必要があるのかもしれません。
関連記事
「障害のある人にAIができること」 MicrosoftとGoogleのアクセシビリティ最前線
Microsoftの「Build 2018」、Googleの「Google I/O 2018」――2社の年次開発者会議が続いた1週間。両社とも障害のある人を支援するAI活用の発表が印象に残りました。人工知能の悪用を防ぐために OpenAIの論文が示すリスクとは?
シンギュラリティによってAIが人類を支配する世界がやって来るかどうかはさておき、現時点では人間がAIを悪用するリスクの方が怖そうです。Amazon Echoが夫婦の会話を勝手に録音して送信 どうしてこうなった?
シアトルのとある家庭で、Amazon Echoが夫婦の会話を勝手に録音して、しかも他人に送信してしまうというトラブルが発生しました。その原因と対策について考えます。Amazon Echoが“突然笑い出す”怪現象とは何だったのか
スマートスピーカー「Amazon Echo」が突然笑い出すというちょっとホラーな現象が米国で話題になりました。この問題に対し、米Amazon.comはコメントを出しましたが……。Amazon快進撃を支えるジェフ・ベゾスCEOの長期的展望
書籍のネット販売から始まったAmazon.com。現在の快進撃のバックボーンには、ジェフ・ベゾスCEOの「顧客第一主義」と「長期的展望」があります。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.