歴代ロードスターに乗って考える30年の変化：池田直渡「週刊モータージャーナル」（3/4 ページ）

[池田直渡，ITmedia]

　最新型、NDロードスターには最後に乗った。NC型から乗り換えると、上着を脱いだように軽快だ。確かに接地感や盤石感はNC型に一歩譲る。だがNB、NCと失って来た軽快感がそこには確かにあった。

　マツダにはロードスターのための「ライトウェイトスポーツのパッケージ哲学」がある。

• フロントミッドシップのFR方式
• 軽量コンパクトなオープンボディ
• 50:50の前後重量配分
• 低ヨーイナーシャモーメント
• アフォーダブル（手ごろな価格）

　これは歴代すべてのモデルが守った掟（おきて）である。筆者は最初にこの5カ条を見たときに、無駄のないライトウエイトスポーツの定義に深く感銘を受けたが、今、振り返ると1つ足りない。それは「いかなる速度でも楽しいこと」だろう。

初代以来初めてゼロから作り直したのが2005年に登場した3代目NC型。フォード傘下で再建中のマツダで行われたモデルチェンジは、経済的に厳しい中で行われた。現在でも最速のロードスターである

　NA型からNB型はまさに正常進化であり、NC型ではそれをさらにブラッシュアップしている。では、そのままさらに性能向上を目指したとしたら、それはライトウェイトスポーツと呼べるものになっただろうか？　歴代ロードスターは丹念に性能の向上を図ってきた。数値化できる目標において、新しいモデルは常に前のモデルより優れていたが、最後の最後、「運転する楽しさ」という点については初代を凌駕（りょうが）することができなかった。マツダのエンジニアたちにとって、それがはっきりしたのは開発前の試乗会のことだった。