ヤマハはなぜ“六角形の船”を開発するのか 速さより居心地の良さを目指したワケ：「実証実験」の結果（3/3 ページ）

ヤマハ発動機が開発を進める「Sixフロート」は、滞在を楽しむ水上プラットフォーム。実証実験を通じて、どのような姿が見えてきたのか。開発担当者に話を聞いた。

[土肥義則，ITmedia]

販売は3年ほど先を予定

　実証実験は、これまでに4回実施した。水上にこたつを置き、紅葉を楽しむイベントに参加した人からは「次は星空の下で寝転びたい」といった声もあった。

　また、安全性の検証も行っている。Sixフロートの上を飛び跳ねても部材は外れないか、連結部に指をはさまないか、波を受けたときにどれほど揺れるのか。複数台を連結したほうが揺れを抑えられるという結果も出ていて、「実際に歩いてみると、桟橋の上にいるような感覚だった」（水谷さん）という。

静岡県・浜名湖で行われたイベント「湖上こたつフロート」

　販売は、3年後を目標にしている。現状、持ち運びや組み立てのしやすさに課題があるが、慣れれば組み立ては15分ほどで完了する。「普及させるには、アウトドアで使うテーブルのように、もっと扱いやすいモノにしなければいけない」（水谷さん）という。

　ところで、Sixフロートはどこで開発しているのか。ヤマハ発動機は、かつて学校向けを中心にFRP製プールを手掛けてきた。そのときに整備した試験用プールを使い、開発を進めているのだ。

　そこで検証しているのは、浮力、バランス、連結構造など。形状を少し変えては水に浮かべ、状態を確認している。ちなみに、夏、そのプールで従業員が泳いでいる……といった目撃情報は届いていない。

ヤマハ発動機はかつて、プール事業を手掛けていた

　遠くへ行くための乗り物ではなく、速さを競うプロダクトでもない。水辺に出る理由をひとつ増やすためのモノだが、もしこれが普及すれば「週末、水上でゴロゴロしてきたよ」――。そんな会話が、あちこちで聞こえてきそうだ。

　20XX年の辞書には、「水上昼寝」という言葉が追加されているかもしれない。