HTC20周年に“最強のスマホ”を投入する　「HTC U11」「LINK」の狙いを児島社長に聞く（3/3 ページ）

日本でのSIMフリー端末は？

――　HTCはSIMフリー市場にも参入されていましたが、継続的に端末が出ていません。こちらはいったんお休みといったステータスでしょうか。

児島氏　そういうわけではなく、出さないという方針を持っているわけではありません。HTCはDesireシリーズなども持っていますが、日本では、HTCらしい革新を持ったものをぜひ出していきたいと考えています。

――　ただ、低価格帯の機種だと、革新的な機能を搭載するのは難しい側面もあります。

児島氏　そうですね。ただし、だんだんと（SIMフリースマートフォンにも）高価格帯の端末が増えているので、可能性はあると思っています。

取材を終えて：「HTC U11」と「LINK」でどこまで存在感を出せるか

　日本国内では2016年6月にauから発売された「HTC 10」を最後に、大きな動きのなかったHTC。SIMロックフリースマートフォンも、2015年に発売された「HTC Desire EYE」と「HTC Desire 626」からラインアップが更新されていない。HTC 10はグローバルモデルがベースで、ワンセグやおサイフケータイに非対応。こうした日本仕様に対応する端末という意味では、実に2年ぶりとなる。

　かつてauと共同開発を行ったときと比べ、徐々に国内市場での存在感が低下しているHTCだが、HTC U11は単に機能が優れているだけでなく、握る操作などが提案されていて面白いと感じた。LINKのようなVRを日本限定で展開できるのも、VIVEで実績を積んできたからこそといえる。iPhoneやXperiaなどに売れ筋が固まりつつある日本市場だが、こうした端末にどこまで食い込めるのか、注目しておきたい。