第2世代よりも“売れる条件”が整った「iPhone SE（第3世代）」　市場への影響は？：石野純也のMobile Eye（3/3 ページ）

販路拡大でヒットの予感、5Gユーザーの拡大をけん引する1台になるか

　ロングセラーモデルになっていた第2世代iPhone SEだが、登場したのは大手3キャリアが5Gを導入した直後のこと。売れれば売れるほど、潜在的な5Gの利用者が4Gにとどまり、移行の妨げになってしまうのが同モデルの課題だった。昨秋以降、大幅な値引きをすることで販売を拡大していた一方で、5Gの契約者を増やしてARPUを上げていきたいキャリアにとってもろ手を挙げて“推しづらい”端末だったのも事実だ。

　実際、5Gのユーザーは4Gのときよりトラフィックが大幅に増え、そのぶん上位の料金プランを契約する比率が高くなるという。KDDIの代表取締役社長、高橋誠氏は1月に開催された決算説明会で、「5Gユーザーのトラフィックは4Gの2.5倍超で、データ需要が拡大している」と語る。ARPU（1ユーザーからの平均収入）向上のカギは、5Gにあるというわけだ。

　ソフトバンクも、2021年11月の決算会見では代表取締役社長執行役員兼CEOの宮川潤一氏が「5Gが普及し、それを活用したリッチなコンテンツが増えてくれば、Y!mobileのユーザーがソフトバンクに移行し、より高い料金プランへのシフトが起こってくると思う」（同）との見通しを示している。5Gとリッチなコンテンツの橋渡しをするのがスマートフォンだ。

　その意味で、第3世代のiPhone SEはキャリアにとっても売りやすい端末といえる。KDDIやソフトバンクは人口カバー率も90％に近づき、5Gの裾野は広がっている。コストパフォーマンスやバランスのよさへの評価が確立しており、2年間を通して売れ続けていた第2世代iPhone SEの後継機なだけに、5Gのユーザー数拡大のけん引役になれる可能性は高い。

　第2世代iPhone SEは、コロナ禍が直撃したこともあり、3キャリアはAppleより2週間強遅れて販売を開始。UQ mobileやY!mobileといったサブブランドでの展開は、そこから3カ月以上の時間を要した。また、当時は楽天モバイルもiPhoneを取り扱っていなかった。これに対し、第3世代のiPhone SEは4キャリアが一斉に発売する。UQ mobileやY!mobileがメインブランドと同時に取り扱いを開始し、256GB版がラインアップに加わっているのも大きな違いだ。5G対応と販路の広がりで、第2世代以上に「売れる条件」が整ったといえる。