“作曲”する犬型ロボット登場

　低迷する玩具市場を音楽で打開したい――セガトイズは1月20日、音楽を楽しめる犬型ペットロボット「idog」（アイドッグ）を発表した。頭や鼻を触ったり音楽を聞かせてやると、耳と首を動かし、顔に装備したLEDを点滅させて感情表現する。作曲機能を備え、機嫌によってさまざまな曲を演奏。ライン端子から入力した音声を、背中のスピーカーから再生可能だ。4月2日発売で4179円（税込み）。国内に加え、米Hasbroと共同で、北米を中心に世界で販売する。

　idog発売のねらいは、既存玩具市場のターゲット外だったユーザーの取り込みだ。「音楽は子どもから大人まで楽しめる上、携帯電話など新しいハードを介した音楽流通も始まっている」と同社の国分功社長は話し、低迷する玩具市場打開の一撃として、idogに期待を寄せる。

　実際、idogのデザインやフィーリングはおもちゃというより携帯電話やiPodに近い。作曲には人気音楽プロデューサーを起用し、音楽のクオリティにもこだわった。ターゲット層は10－20代の音楽好きな男女。広告宣伝も積極的に行ってヒットを目指す。

作曲でき、スピーカーにもなる“万能癒し犬”

　idogの可動部は耳と首。左右の耳が上下に、首は左右に動く。頭2カ所と鼻としっぽにスイッチを装備。足にはマイクも備えた。スイッチを押したり話しかけたりすると、顔のLEDを光らせながら首や耳を動かし、楽しい曲や悲しい曲など50種類の曲を奏でて喜怒哀楽を表現する。眠くなると癒し系の曲（70種類）を演奏。音楽はピコピコした電子音で、ファミコンのサウンドのようだ。

　2小節のメロディ×25と感情表現用の曲などを組み合わせ、オリジナル曲を“作曲”する機能を備えた。曲の演奏中、おでこに装備した光センサーの上で手を動かすと、曲にアレンジが加わる「セッション機能」を搭載。コミュニケーションを深めるにつれ、奏でる音楽の種類が増えたり、曲調が変わる学習機能も装備した。音楽プロデュースには、SMAPやゴズペラーズ、MISIAなどを手がけたことで知られる清水信之さんを起用した。

　背中にスピーカーを装備。左足のライン端子から入力した音声を再生できる。再生中は、リズムに合わせてLEDを光らせ、耳と首を振る。ステレオミニ端子も装備し、ライン入力した音楽をヘッドフォンなどで楽しめる。

　電源は単4形乾電池×3本（別売り）。連続約3時間使用できる。サイズは116（幅）×107（高さ）×100（奥行き）ミリ。

専用ラジオ番組もスタート

　ヒットを目指し、広告宣伝を積極的に展開する。3月からidogプロモーション用ラジオ番組をオンエアするほか、idogイメージソングをday after tomorrowが歌い、同月発売予定のアルバムに収録する予定だ。

　国内販売数の目標は50万台。2000年に発売した犬型ロボット「プーチ」は世界57カ国で1700万台（うち国内は150万台）を売り上げたが、目指すはこれ以上のヒットだ。好調なら、音質を高めたモデルなど上位機種も発売する予定だ。

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