「ネットにイラスト、こんなにあるとは」――10万ユーザー突破したイラストSNS「pixiv」の“想定外”

公開 2008年03月19日 14時16分

更新 2008年03月19日 02時10分

著者

宮本真希

[ITmedia]

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　「最高で1000人くらいしか集まらないだろう」――開発者の当初の予想は大きく外れた。

　自分で描いたイラストを投稿したり、投稿されたイラストに評価・コメントを付けられるイラストSNS「pixiv」が人気だ。

　イラスト専門の同人作家で、プログラマーの上谷隆宏さん（27）が「Flickrのイラスト版を作れば、みんなのイラストを探すのが楽」と考え、昨年9月に開設。予想をはるかに超えるペースでユーザーが増え続け、3月18日に10万をユーザーを突破した。投稿作品数は40万以上に上る。

イラストを楽して探したい

「pixivを始めるまでは、アルバイトでプログラムを書くくらいで、ほとんど引きこもりみたいな状態だった」という上谷さん。ハンドルネームは「馬骨」

　上谷さんは、19歳のときイラストを描くようになり、同人サークルにも参加。自身のサイトで公開していたという。pixivの開発を思い立ったのは、「イラストを見るために、いろんなサイトにアクセスするのが面倒くさかった」からだ。

　当初は上谷さんが個人で運営。知り合いの片桐孝憲さんが社長を務めるWebサイト受託開発企業・クルークに、サーバを1台借りて始めた。だがユーザー数は公開初日に1000人を突破。1台ではまかない切れなくなり、インフラ増設に追われた。

　「サーバ負荷は半端じゃなかった。サイトのインフラを増強するため、2カ月間ほとんど寝られなかった。何より、ネットの世界にこんなにイラストがあるのかと驚いた」（片桐社長）

　初音ミクのイラストを手がけるKEIさんなど、レベルの高いユーザーが集まったことがユーザー急増に拍車をかけたといい、開始から20日間で1万ユーザーを突破。このタイミングでクルークのサービスとして運営することを決め、上谷さんもクルークに入社した。

ユーザー同士がタグを付け合う

「松崎しげる」のタグが付いた作品一覧

　pixivは、1ファイル当たり8Mバイトまでのイラストを、容量無制限で投稿できる。画像の公開・非公開が選べ、友達登録したユーザーのみに見せることも可能だ。

　「イラスト仲間は10人くらいしかいなかった」という上谷さん。サイトでイラストを公開していた時、閲覧者からの反応は全くなかったといい、pixivにはイラストにコメントや評価を付ける機能を付けた。ユーザーからは「反応が返ってくるのが楽しい」といった声が届くという。

上谷さんのイラスト

　イラストごとに10件までタグを付けられる。「イラストはジャンルで分けられない。ニコニコ動画のタグ機能によって、ユーザーがタグの使い方を分かってきた」（上谷さん）と考え、タグを導入したという。

　投稿者以外のユーザーがタグを付け加えたり、削除することも可能だ。黒く塗りつぶしたイラストに「松崎しげる」のタグが、上谷さんのイラストに「pixiv 最古絵」のタグが付く――など、「投稿者が思いつかない意外なタグが付いて面白い」（上谷さん）。イラストには、140文字までのコメントや、1～10の点数を付けられるようにした。

　サイトは白を基調にしたシンプルなデザインだ。「“萌え”っぽさがなかったから、いろんなユーザーが使いやすかったのかも。今は萌えっぽい作品が全体の2割しかなく、イラストのジャンルが偏っていないのが、pixivの特徴」（上谷さん）

　アダルト作品も、規約に違反していないものなら投稿可能だ。18歳以上のユーザーだけが閲覧できる。