PC-8001誕生40周年、NECがオマージュを込めた「特別モデル」発売か

　NECパーソナルコンピュータは、8月5日に「PC-8001」の誕生40周年を記念して「8001へのオマージュを込めた特別モデル」を発表する。またPC-8001用のBASICプログラムが実際に動作するハードウェアを披露する予定だ。

　PC-8001は、1979年にNEC（日本電気）が発売したパーソナルコンピュータの先駆け。当時、コンピュータは一般的に「マイコン」と呼ばれていたが、NECは「Personal Computer」をうたった。

　本体はキーボードと一体化したデザインで、CRTディスプレイやデータレコーダー（カセットデッキ）、プリンターなどでシステムを拡張できた。ROMに収められた「N-BASIC」は誰でもプログラムを入力できたため、書店で購入したマイコン誌などを片手にゲームを打ち込む人が多かった。

　1980年代に入ると、上位シリーズ「PC-8801」（1981年）や16ビットパソコン「PC-9801」（1982年）の登場により主役の座を追われたPC-8001シリーズだったが、後継機として「PC-8001 mkII」（1983年）と「PC-8001 mkII SR」（1985年）が販売されている。

　2015年には、初代PC-8001は国立科学博物館が選定する「重要科学技術史資料」（愛称：未来技術遺産）に登録された。

　NECの発表会には、PC-8001を開発した後藤富雄さんやPC事業を立ち上げた渡辺和也さんに加え、特別ゲストとしてアスキーの設立者、西和彦さんも登壇。「世界にまだ個人がコンピュータを所有するという概念すらなかった時代」に、どのようにしてPC-8001が誕生したかを振り返る。

　当日はPC-8001へのオマージュを込めた特別モデルを発表する他、「日本のITカルチャーの原点ともいえるPC-8001で稼働するBASICプログラムが実際に動作するハードウェア」も披露するという。

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