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「低カロリーでも満腹」な3D印刷食品、摂取量管理も容易に 阪大など「FoodFab」開発

Innovative Tech:

このコーナーでは、テクノロジーの最新研究を紹介するWebメディア「Seamless」を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。

 大阪大学、米マサチューセッツ工科大学(MIT)、英サセックス大学による研究チームが開発した「FoodFab」は、食品を印刷できる3Dプリンタを用いて、カロリーと満腹感のバランスを制御する研究だ。食品の形状を変化させることで、低カロリーでありながら高い満腹感を与え、過度なカロリー摂取を抑制する。

 実験では、内部形状を変更した同じカロリーの食品(実験ではクッキー)を複数作成し、これらを食べ比べて満腹感の変化を調べた。具体的には、食品のインフィル(内部をどれだけ充填するか)のデザインパターンと密度を変更し、形状の異なる食品を印刷する。

photo インフィルパターンが異なる3つの同カロリークッキー。a>b>cの順で咀嚼(そしゃく)時間が長い
photo インフィル密度が異なる3つの同カロリークッキー。右図>中央図>左図の順で咀嚼時間が長い

 印刷した形状の異なる食品を被験者30人に食べてもらい、咀嚼(そしゃく)時間と満腹感を計測する。咀嚼時間は顎関節に取り付けた筋電位センサー(EMG)で、満腹感はアンケートへの回答で計測。咀嚼時間の長さと満腹感の相関を調べた。

photo 実験の様子。3Dプリンタで印刷したクッキーと1杯の水だけを飲食してもらい、咀嚼時間と満腹感を計測する

 結果として、インフィルパターンと密度を変えると咀嚼時間と満腹感も変わることが分かった。咀嚼時間が長いと満腹感が上がることも確認。このことから、インフィルパターンと密度の調整で満腹感が制御できることを実証した。

満腹感を考慮したカロリー摂取量サポートシステム

 研究チームは、以上の実験結果から日頃のカロリー摂取量をサポートするシステムを開発した。

photo カロリー摂取量サポートシステムの概要図

 システム側で、空腹レベルと食べたい食品名、フィットネストラッカーから自動的に取得するか事前に定義した1日のカロリー消費量を入力し、自動的に食品の設計図を作成する。

 その設計図どおりに3D印刷した食品は、満腹感を得られながら最適なカロリーを摂取できる食べ物となる。ユーザーは、この食べ物を食べ続けることで、過度なカロリー摂取が抑止可能となる。

photo カロリー摂取量サポートシステムのインタフェース
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この記事の著者

山下裕毅
山下裕毅

2014年から幅広い分野の研究論文をピックアップして解説しているメディア「Seamless」(シームレス)を主宰している。

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