“PC”あるいは“Personal Computer”と呼ばれるもの、その変遷を辿る

「PCはネットワーク接続できて当然」になったのはいつから？（4/4 ページ）

公開 2022年04月20日 11時11分

更新 2022年04月21日 10時10分

著者

大原雄介

[ITmedia]

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PCへのイーサネット標準搭載はいつから？

　ではPCにEthernetが標準搭載になったのはどの時期か？　というと、これは2000年にIntelが投入したICH2というサウスブリッジ（Intel用語ではICH）からである。もともとIntelは1999年にIntel 810というISAバスを廃したチップセットをリリースしている（これはPC97とかPC98といった仕様に絡んでくるのだが、この話は次回）。このIntel 810には標準ではEthernetが搭載されていなかった（写真1の左側）のだが、翌2000年にはPC133メモリをサポートする改良版のIntel 810Eを投入する（写真1の右側）。

写真1：Intel 810とIntel 810E

　このタイミングでサウスブリッジもICH2になったのだが、このICH2にEthernetコントローラ（正確に言えば10/100BASE-T対応のMAC層）が統合された。競合チップセットベンダーも当然これに追従、AMDも当然Athlon向けチップセットでEthernetを搭載してくるようになり、ここから急速に「PCにはEthernetが搭載されるのが標準」という土台が出来上がることになった。

　この辺りが多様化を見せるのは、Wi-Fiの普及とスマートフォンの登場である。Wi-Fi、正確に言えばIEEE 802.11が最初に標準化されたのは1997年のこと。ついで1999年にはIEEE 802.11a/bが標準化され、このあたりから少しずつ利用が始まっていった。

1999年に発売されたiBookには802.11bカードを内蔵可能だった

iBookはモデムポート、Ethernetポートも備えていた

キーボードを取り外してPCMCIAスロットと内部アンテナにAirPort（日本ではAirMac）カードを差し込むとWi-Fiノートになる仕組み

　1999年には相互運用性の担保のための認証を行うとともに、Wi-Fiの普及活動を行うWi-Fi Allianceも立ち上がるが、爆発的にこれが普及したのはIntelが2003年にBaniasベースのPentium Mプロセッサをベースとしたモバイル向けプラットフォームであるCentrinoに、Wi-Fiチップの搭載を義務付けたことが大きく関連している。