“テレビっ子”狙う新ロケフリ

公開 2006年09月06日 21時46分

[ITmedia]

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　ソニーは9月5日、家庭のテレビの映像を、ネット経由で外出先のPCなどで見られるシステム「ロケーションフリー」（ロケフリ）の新製品を発表した。新たに、テレビ映像を別のテレビに転送できる「TVボックス」をラインアップに加え、PCマニア中心だったユーザー層を、テレビ好きな一般層に広げる。動画圧縮形式にH.264（MPEG-4 AVC）を採用し、低ビットレートでも高画質に再生できるようにもした。

ベースステーション（左）とTVボックス。ともにブラックボディで、デザイン、大きさも似通っている

　ロケフリは、家庭のアンテナ線やレコーダーを専用の「ベースステーション」に接続し、映像をネット経由で転送して外出先などからPCやPSPなどで視聴できるようにするシステム。

　新製品は、ベースステーション「LF-PK20」（10月20日発売、実売3万3000円前後）と、TVボックス「LF-BOX1」（10月27日発売、同2万3000円前後）、PC用ソフト「LFA-PC20」（10月20日発売、同2000円前後）。

　ベースステーションは新たにH.264を採用し、高圧縮でも高画質な画像を転送できるようにしたほか、セットアップを従来よりも簡単にした。

　TVボックスは同社が「今回の目玉」（同社テレビ・ビデオ事業部の前田悟LFX事業室室長）と胸を張る自信作。リビングのテレビで放映しているスカパー！やCATVなどを、チューナーのない書斎のテレビに転送して見る、といった使い方を想定しているほか、ロケフリを使って海外などで日本のテレビを見る際に、PCなどに加え一般のテレビで見られるようになった（機能・スペックの詳細は関連記事参照）。

ユーザー層拡大へ

　同社によると、ロケフリユーザーの95％が男性。年代別だと30代・40代がそれぞれ40％前後で、職業別で見ると技術職が最も多く（約36％）、次が管理職（約12％）だった。

　TVボックスをラインアップに加えることで、一般のテレビファンにもユーザー層を広げたい考え。販売店では同社の液晶テレビ「BRAVIA」の隣に展示し、液晶テレビの購入を検討するユーザーに訴求していく。

同社のアンケートの結果、ロケフリを家庭内で使いたい、というニーズが多かった

　ロケフリの原型は、2000年に発売された「エアボード」。当時はベースバンドとテレビがセットで10万円以上で、コンセプトは注目を浴びたものの、ヒットにはつながらなかった。

　昨年9月、エアボードからロケーションフリーに名前を変え、テレビをセットから外してPCからの視聴に特化。価格を3万円台に下げた結果、予想以上の売れ行きを見せ、一時は販売が追いつかなくなった。その後PSPからの視聴を可能にしたほか、サードパーティーからMac OS X版のプレーヤーソフトなどが発売され、対応機器は着実に増えている。

　今年に入ってロケフリと同じコンセプトの機器やPCソフトが、国内外で開発・発売されている。前田LFX事業室室長は「競合が出てくるということは、それだけマーケットが大きいと考えられている、ということ。みなさんと一緒にマーケットを作っていきたい。当社はこのコンセプトで長い間やっており、特許も多く持っている」と自信をのぞかせた。

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