北極の“海氷域”、冬でも広がりにくく　衛星観測史上最小に──JAXAが発表

　JAXA（宇宙航空研究開発機構）は4月18日、北極の年間最大面積（冬季海氷域面積）が、1979年の衛星観測開始以来、最も小さかったと発表した。

2025年3月20日の北極海の海氷密接度分布。白色の部分が海氷域。橙色実線は2010年代（2010～2019年）平均の同月同日の海氷縁（海氷密接度15％に対応）を表す（出所：プレスリリース、以下同）

　北極の海氷域面積は、毎年冬の終わりを迎える3月頃に最大となる。2025年の年間最大面積は、3月20日に記録された1379万km²で、過去最少だった2017年3月5日の値を下回った。

　JAXAは北極海氷域面積の減少について、「地球規模の気候変動と関連する現象であり、今後の気象や海洋環境への影響が懸念される」と指摘。引き続き、極域の海氷観測を継続する方針だ。

　今回の海氷域面積は、水循環変動観測衛星「しずく」（GCOM-W）に搭載された、「AMSR2」のデータを基に算出した。JAXAは2025年度中に、AMSR2の後継機となる「AMSR3」を搭載した、温室効果ガス・水循環観測技術衛星「GOSAT-GW」の打ち上げを予定している。

1979年から2025年まで（47年分）の北極海氷域面積の変化（1月1日～5月31日まで）。2025年3月20日の値は、それまで過去最少だった2017年3月5日の値を下回った

オホーツク海の海氷域面積の変化（1979年から2025年までの47年分）

大気再解析データ（NCEP-NCAR Reanalysis 1）に基づいて算出した、2024年12月（左）、2025年1月（中）、2025年2月（右）の925hPa気圧面における気温偏差（℃）の空間分布

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