AIペットロボット「モフリン」好調、カシオが新規事業に注力 4本目の柱に育成

[産経新聞]

　カシオ計算機が新規事業の創出に注力している。好調に推移する「G-SHOCK」（ジーショック）など腕時計事業に加え、経営の多角化を進める狙いだ。精鋭が集まった社長直轄組織がその役割を担い、挑戦の行方が注目される。

　手のひらサイズで、モフモフとした毛並みが愛らしい「Moflin」（モフリン、幅13cm、高さ9cm、奥行き18cm）。「キュー、キュー」という鳴き声でなつき、まるで小動物のようなAIペットロボットだ。2024年、カシオが自社のプリンター技術を生かし開発した。

カシオ計算機が手掛けるAIペットロボット「モフリン」＝東京都渋谷区（柳原一哉撮影）

　モフリンはよく話しかける人を飼い主と認識。なでたり抱いたりするなどの愛情表現を基に飼い主が好むしぐさを自ら振る舞い、接し方次第で400万通り以上の個性が生まれる。

　人の精神ケアになる「アニマルセラピー」の役割もあり、東京慈恵会医科大付属病院小児病棟・無菌病床にも導入。入院中の子供に寄り添うペットロボとして活用されている。25年12月末時点の累計販売台数は2万台超。好調ぶりを受けて、北米などグローバル展開も進めている。

　また、モフリンに次ぐ新規事業として、5月、ヒアリングアシストイヤホンブランド「earU」（イアユー）の第1弾を新発売し、攻勢を強めている。

ヒアリングアシストイヤホン「earU」＝東京都千代田区（柳原一哉撮影）

　新中期経営計画では、29年3月期に新規事業全体の売上高を100億円、営業利益を黒字化すると明記した。新規事業部の古川亮一部長は「モフリンを起点としてパーソナルウェルビーイング（心身の健康や幸福）領域での事業を確立する」と話し、既に成熟した腕時計、教育、サウンド各事業に次ぐ4本目の柱に育てる。古川氏は「今後も光学など既存の技術資産を用い新領域への拡張を進める」と展望を語った。（柳原一哉）