一度は諦めた「ARグラス」を再始動させるGoogle、今度は“引けない“理由とは？（1/2 ページ）
Googleが新プラットフォーム「Android XR」でスマートグラス市場に再参入する。過去の「Google Glass」失敗を教訓に、技術の進歩とAI「Gemini」との連携を武器に他社へ対抗する。ハイエンドVRからスマートグラスまで統一プラットフォームで開発者エコシステム構築を目指すGoogleの狙いは。
Googleが再びスマートグラスに参入する。先日のGoogle I/O 2025では、新プラットフォームである「Android XR」を使い、同社のAIであるGeminiと連携するグラス型デバイスを発表した。
このデバイスの狙いはどこにあり、2012年に発表した「Google Glass」とどこが違うのだろうか。
Android XRとはなにか
Google I/Oで公開されたデバイスは、前述のように「Android XR」というプラットフォームの上で動いている。名前でわかるように、基盤となるのはAndroidであり、そこに、仮想現実・拡張現実（XR）向けの機能と最適化したGoogle純正アプリ、Google Playストアなどを加えたものと考えていい。
Metaなどの他社のXR機器の多くも、Androidの核となるオープンソース版である「Android Open Source Project（AOSP）」をベースにしている。だが、その上で動くXR向けのUIや、アプリケーションストアなどのエコシステムは独自のものだ。
そして、他とAndroid XRの大きな違いが「複数の使い道に対応し、アプリ開発に一貫性がある」ことだ。
Google I/Oで筆者は2つのAndroid XR対応機器を体験した。
1つは「Project Moohan」。Googleが韓国Samsung Electronics、米Qulacommとともに開発中のデバイスで、年末までには発売を予定している（日本での発売は未定）。
こちらはMeta Quest 3やApple Vision Proに近い、他の機器と接続せずに使える単独のデバイス。ビデオシースルー型のMixed Realityであり、使い勝手のイメージはVision Proに近い、かなりハイエンドなデバイスだ。画質もかなり高く、YouTubeやGoogleマップなどを非常に没入感のある形で楽しめる。GoogleによるVision Pro対抗、といってもいいだろう。
もう1つがスマートグラス型のプロトタイプだ。こちらはGoogle I/Oの基調講演でデモされたものとほぼ同じもので、Googleの内製による開発機材。別途スマートフォンを用意し、そちらとワイヤレス接続して使う。カメラやマイクで周囲の情報を把握し、情報・画像を表示する機能はあるものの、画像は常に視野の一部に固定される。XRというよりも「情報表示型デバイス」といった印象が強い。
例えばGoogleマップと連動し、「次にどこをどちらに曲がるべきか」をチェックしつつ歩くこともできる。以下の画像はAndroid XRの公式ページからの抜粋だが、解像度こそ劣るものの、実際にほぼこの通りの表示が体験できた。
Googleはこれらのデバイスを、Android XRという1つのプラットフォームでカバーする。Googleはアプリ開発者のエコシステムを重視し、一貫したプラットフォームを使って、できれば一度の、1つのアプリ開発でハイエンドからスマートグラスまで対応することを目指しているわけだ
他社は現状、ハイエンドなものとスマートグラス的なアプローチを別のプラットフォームに分ける傾向がある。UIや体験、ハードウエア用件が大きく異なるので、分ける理由も理解できる。
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