都営交通から全国へ広めたい“ヘルプマーク”に足りないこと：杉山淳一の「週刊鉄道経済」（1/5 ページ）

[杉山淳一，ITmedia]

杉山淳一（すぎやま・じゅんいち）

1967年東京都生まれ。信州大学経済学部卒。1989年アスキー入社、パソコン雑誌・ゲーム雑誌の広告営業を担当。1996年にフリーライターとなる。PCゲーム、PCのカタログ、フリーソフトウェア、鉄道趣味、ファストフード分野で活動中。信州大学大学院工学系研究科博士前期課程修了。著書として『知れば知るほど面白い鉄道雑学157』『A列車で行こう9　公式ガイドブック』、『ぼくは乗り鉄、おでかけ日和。 日本全国列車旅、達人のとっておき33選』など。公式サイト「OFFICE THREE TREES」ブログ:「すぎやまの日々」「汽車旅のしおり」、Twitterアカウント：＠Skywave_JP。

外観では分からない「不自由な人」

　夕方。秋葉原駅のコンコースの中央で、白杖をついた青年がウロウロしていた。その時間の人の流れに竿を差すような場所だ。白杖のおかげで、彼は目が不自由だと分かる。通り過ぎる人々は彼に当たらないように流れを変えている。“スマホ歩き”の人がぶつかりそうになり、お辞儀をして向きを変えた。お辞儀は彼には見えないし、きっと何があったかも分からない。でも、思わずお辞儀をするというだけでも救いはある。スマホ歩きは良くないけれど、悪い人ばかりではない。

　それはともかく、私は白杖の彼に話しかけた。

東京都が制定したヘルプマーク。外観ではわからない“助けが必要な人”が身に付ける（出典:東京都「ヘルプマーク作成・活用ガイドライン」）

　「どうしたんだい、道が分からないか？」

　「トイレに行きたくて、この近くだと思うんですけど」

　「ああそうか、トイレか。どこだっけ」

　見渡すと、少し離れたところにあった。私は彼に腕をつかませて連れていった。

　「ありがとう、あとは一人で大丈夫」

　「まあ、ここから先は手伝いたくもないけどな」

　互いに笑って別れた。こんなとき「気にすんな、オレもトイレに行きたいと思ってた」と気の利いたことを言えれば、言葉を扱う職業として、もっと出世したかもしれない。だけどたいていは事後、数分経ってから気付く。そして同じ場面はなかなか来ない。

　白杖を持った人、車いすの人、妊婦、ベビーカー、重い荷物を持った人を見かければ、しばらく目で追って、困っていそうなら助ける。なぜか。それは善意の問題と言うより「一目で分かるから」だ。一方で、外観では分からないけれど、思いやり、見守りが必要で、助けがあったほうがいい人もいる。

　そんな人はどうしたらいいか。「助けて」と書いたプレートを付ければ分かりやすい。勇気を出して「私は○○○なので手伝ってください」と声を上げてもいい。しかし、当人は恥ずかしいだろうし、何よりも無粋である。