SNSを取り込むMSの新生ブログ、大幅ユーザー増の可能性は？（1/2 ページ）

Windows Liveブランドで新たにリリースされたブログサービスSpacesに、米国で人気のMySpaceのようなソーシャルネットワークサイトの機能が加わった。ユーザーからの支持を獲得して、Windows Liveの他サービスへのトラフィックを拡大できるか？

[Matt Rosoff，Directions on Microsoft]

　MicrosoftのブログサービスSpaces（旧MSN Spaces）がWindows Liveブランドで新たにリリースされた。このWindows Live Spacesからは、サービス間の連携によってWindows Liveへのトラフィックを増加させ、同ネットワーク内でのユーザーの滞在時間の拡大を図る上で、Microsoftが取ろうとしている戦術を伺うことができる。

　最も特徴的なのは、ユーザーがWindows Live MessengerおよびWindows Live Mailの連絡先メンバー、そしてそのメンバーの友人とソーシャルネットワークを構築できる機能だ。Microsoftはこの新機能の導入で、MySpaceに代表されるソーシャルネットワークサイトの市場に殴り込みをかけることになる。

　ただし、今回のリリースでは、パフォーマンスの悪さや不適切なページの表示など、克服しなければならない技術的な問題に見舞われているため、まずはWindows Liveに対するユーザーからの信頼を獲得する必要があるだろう。

ソーシャルネットワークで狙うトラフィック拡大

　リリースから2年も経たないうちに、MSN SpacesはWeb上で最も人気のあるブログサービスの地位を確立した。2006年4月に発表されたComScoreのレポートによると、現在Spacesは毎月1億以上のユニークビジターを誇っているという。これは、1年前の2倍以上のトラフィックだ。この急激な成長を支えているのは、SpacesとMicrosoftのインスタントメッセージングサービスのMSN Messenger（現在はWindows Live Messenger）との連携である。

　同Messengerサービスは、世界最大のインスタントメッセージングサービスで、2億400万人が利用している（ComScore調べ）。Windows Live（MSN）Messengerでは、ユーザーのメンバーリストに登録されているメンバーがSpaces上でページを作成または更新すると、そのメンバーの表示名の横に黄色い星印が表示され、この星印をクリックすると、そのメンバーのSpacesのホームページが表示される。Microsoftによると、現在でもSpacesのトラフィックの50％は、Messengerからのものであるという。

　Microsoftは2006年8月にWindows Liveブランドの下でSpacesを新たにリリースする際に、この連携戦略を拡大した。具体的には、「友人の探索（Friends Explorer）」と呼ばれるSpacesの新機能の導入である。同機能を使用すると、ユーザーがWindows Live MailまたはWindows Live MessengerのメンバーをSpaces上での“友人”（メンバー）になるよう招待できる。友人となると、その友人の情報がユーザーのスペース上に表示され、このスペースにアクセスした他のユーザーがその友人に連絡を取ることができる（アクセス許可システムにより、プライバシーは保護される）。

Friends Explorerの画面

　さらにポイントとなるのは、Spacesのユーザーが友人の探索機能を使って、“友人の友人”のプロフィールを参照でき、彼らと連絡を取れることだ。いずれ、この友人の探索機能は、Windows Liveのその他のサービス、特にMailやMessengerなどにも拡張される予定である。