Amazon、ロボットメーカーのKiva Systemsを7億7500万ドルで買収

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Amazon.comは3月19日（現地時間）、物流センター向け運搬ロボットメーカーの米Kiva Systemsを買収することで合意に達したと発表した。買収総額は約7億7500万ドルで、取引は第2四半期（4〜6月）に完了する見込み。

　Kiva Systemsは2003年創業の、マサチューセッツ州ノースリーディングに拠点を置く非公開企業。同社のロボットは、カメラとリアルタイム画像処理システムを搭載し、物流センター内を自律移動して荷を運搬する。Amazon傘下のZapposや、米薬局大手のWalgreensなども同社のロボットを採用している。

Kivaの自律ロボット

　Amazonは、Kiva Systemsの買収により、物流センターでの商品ピックアップ、梱包、発送のプロセスのさらなる効率化を目指すという。

　Amazonは近年、電子書籍の売り上げを伸ばしているが、総売上高の約9割は物理的な商品販売が占めている（2011年第4四半期）。