インスタントメッセンジャーに13歳の“壁”：Biz.ID Weekly Top10

Skypeのプロフィールに登録できる生年月日には制限がある。13歳未満のローティーンは生年月日を正しく入力できないのだ。Yahoo！メッセンジャーでも13歳未満はビデオチャットが利用できない。みなさん、ご存知でした？

[鷹木創，ITmedia]

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Weekly Access Top10

6月12日〜18日

1位さりげなく誕生日を知らせる方法【Skype編】

2位仕事中に避けられない「眠気」――9つのシーン別対策

3位第1回「メールを転送しちゃダメ？」

4位オンラインカレンダーがなぜイマイチなのか

5位社員証ホルダーと“相性”がいいもの

6位サラリーマンのお小遣い、世代別に明暗――リッチな20代、厳しい30代

7位M（メガ）G（ギガ）で数えるKMGT計算術

8位「サービスは半日で完成させる」――SETAKE・たつをさん

9位非常時に備えて家族の重要情報を管理する

10位メモリカードと電池をまとめて持ち歩く

　さりげなく誕生日を周囲に知らせるというSkypeを使った記事が今回のランキングの首位になった。もともとは筆者のコンタクトリストに誕生日を迎えたスタッフがいたことがきっかけだったのだが、あまりのさりげなさに当初、筆者にはSkypeアイコンに表示されたフラグマークの意味が分からなかったのは秘密だ。

　さて、記事中でも若干触れたが、Skypeのプロフィールに登録できる生年月日には制限がある。2007年6月19日現在、入力できるのは1900〜1993年生まれまでで、1994年以降は選べない。そのため、13歳未満のユーザーは正しい生年月日を入力できないのだ。ということは小学生の場合、Skypeの利用が推奨されていない、もしくは想定されていない――ということなのだろうか。

入力できるのは1900〜1993年生まれまでで、1994年以降は選べない

　Skypeに聞いてみると、実は16歳以上が推奨年齢。「Skypeの本社があるルクセンブルクの法律に準拠した」ということらしい。ただし、プロフィールには1993年生まれ、つまり13歳以上であれば入力できるし、16歳未満であっても利用そのものを禁じているわけではない。「日本国内でも学校ぐるみでSkypeを導入している小学校もあるし、米国にホームステイした子供たちが帰国後にSkypeで連絡を取り合う事例もある」。ローティーン、ミドルティーンのユーザーは、「両親や学校の先生など、できるだけ大人の目の届くところで使ってほしい」というわけだ。

　同じような年齢制限は、Yahoo！メッセンジャーにも存在する。こちらの制限はビデオチャットのみだが、13歳未満はビデオチャットが利用できない。さらに、13〜17歳はビデオチャットを利用できないわけではないが、登録した友人間のみに限られる。18歳以上になって初めて制限なくビデオチャットができるようになるのだ。ヤフーによれば、青少年保護が目的だという。

　Windows Live Messengerはどうだろう。ユーザーが自身で制限をかけることは可能だが、提供元からは年齢による機能制限が行われていない。Skypeやヤフーが制限しているのにマイクロソフトが制限をかけていないとは、ちょっと意外な結果だ。

　ちなみに年少ユーザー向けのSkypeクライアントが存在するのをご存知だろうか。記事にトラックバックしてくれたブログ「にっき（n-yoshi@lares）」では、テキストチャットや音声通話を行う相手を制限できる「Skypito」を紹介している。気になる年頃の子供たちがいるご家庭では、こうしたクライアントを利用してみるのもいいかもしれない。