23年間、お疲れさま！ お台場の観覧車で、どんな「16分」を過ごしたのか：週末に「へえ」な話（3/4 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

“相乗り”をさせなかった

　取材当日（8月17日）、どんな人が観覧車に乗るのかなあと思って、じーっと見ていたら、カップルが断トツに多かった。そんな姿を見ていて「あー、デートかあ。こちらは、仕事。。」とモヤモヤしていたら、広報の栗原さんがこんなことを教えてくれた。

　「ゴンドラの中でプロポーズをされる人がものすごく多いんですよね。以前からカップルのお客さまが多いので、『ひょっとしたら……』とは思っていましたが、想像以上に多いことにびっくりしました」と。

　ゴンドラの中で告白をしている人が多いことを、どのようにして知ったのだろうか。降りてきたところをつかまえて、「ど、どうでした？　うまくいった？」「どんな会話をしたの？　えへへ」などと聞くわけにはいかない。では、どうやって知ったのかというと、SNSである。

　確かに、ちょっと調べただけで「大観覧車に乗って、プロポーズをしたよ。もちろん、大成功！」などのコメントが多い。しかも、“いま”の話だけでなく、営業終了の報道を受けて、「昔、お台場の観覧車でプロポーズをしたなあ」といったつぶやきも多いのだ。

カップルで観覧車に乗る人が多い

　ちょっと話が変わるが、プロポーズはどこでされたいと思っている人が多いのだろうか。とある調査によると、「夜景スポット」「海」「テーマパーク」が上位に。大観覧車はこの3つにあてはまるといえば、あてはまるので、「プロポーズの聖地」と言えるのかもしれない。

　ただ、周囲の環境がそろっているだけで、「聖地」と呼ぶには早計である。告白しようとしている人の背中を後押しする、なにかがあるのではないか。そのように考えて、再びゴンドラに乗る人たちをじーっと見ていると、あることに気付いたのである。ゴンドラの中に入るのは、1ゴンドラにつき1組を徹底していたのだ（コロナ禍中、感染リスクを考えて、2ゴンドラにつき1組に）。

　先ほど紹介したように、オープン当初は5時間待ちのことも。その後も、1〜2時間待ちはザラのようにあったにもかかわらず、“相乗り”をさせなかったのである。