万博「空飛ぶクルマ」商用飛行を断念 スカイドライブ、デモフライトにとどめる

[産経新聞]

　スカイドライブ（愛知県豊田市）は14日、2025年大阪・関西万博の目玉「空飛ぶクルマ」について、万博では乗客を乗せずにデモフライトを行うと発表した。乗客を乗せる「商用運航」を模索していたが、事実上の断念を表明した形となった。

スカイドライブの資金調達発表会で話す福沢知浩最高経営責任者（CEO）＝令和4年9月、大阪市中央区

　開発中の機体はモーターとプロペラを備え、パイロット1人と乗客2人が搭乗できる。垂直離着陸が可能で、会場輸送を行う予定だった。スカイドライブは同日、万博において「スカイドライブ（の機体）が飛行する姿を多くの来場者の皆さまに見ていただけるよう、引き続き開発に邁進（まいしん）する」とコメントした。

　スカイドライブはまた、空飛ぶクルマの型式証明の申請を米連邦航空局（FAA）に行い、4月29日付で受理されたと発表した。万博開催翌年の令和8年以降に、日本での型式証明の取得と商用運航の開始を目指すとしている。

　万博の運営主体の日本国際博覧会協会は、空飛ぶクルマの運航事業者としてスカイドライブのほか、ANAホールディングス（HD）や日本航空、丸紅の計4グループを決定している。ANAHDは米ジョビー・アビエーションと共同で参画するほか、日航は独ボロコプター、丸紅が英バーティカル・エアロスペースの機体を使用する計画だ。

　空飛ぶクルマは万博を代表する主要事業とみなされており、来場者を乗せる商用飛行が実現できるかに注目が集まっていた。ただ、各社とも商用飛行の実施をめぐっては「結論はまだ出ていない」（日航）「まだ決まっていない」（ANAHD）とするなど、実現するかは不透明な状況だ。