こたつ市場が縮む中で、なぜひのきだったのか？ 創業112年の“26.5センチ四方”の挑戦（4/4 ページ）

[カワブチカズキ，ITmedia]

問われる価値の提示

　メトロ電気工業は自社ブランド製品の強化も進めている。国内シェア約8割という安定したOEM事業を持ちながら、なぜ自社ブランドに踏み出すのか。担当者は「これまで技術を蓄積してきたが、これからは価値の提示の仕方も問われる。自社ブランドの取り組みは、これまで培ってきた技術の使い方を自ら定義し直す試みだ」と語る。

自社ブランド製品の開発も強化している

　同社は檜の香のほか、天然木の外枠を使ったフットヒーターや「昭和100年」にちなんだレトロデザインのこたつなど、情緒的な価値を訴求する製品を投入している。ひのきを生かした製品についても、第2弾の発売に向けて企画を進めているという。

昭和100年記念こたつ

　こたつは日本の生活文化を象徴する存在だ。形は変わっても、「人が落ち着ける場をつくる」という本質は変わらない。こたつ離れが進む中で、創業112年の老舗メーカーがどのような「暮らしの質」を提案していくのか、注目される。