身長155センチ 日本初の女性機長が語る、忘れられない出来事（1/4 ページ）

[産経新聞]

　バブル期に大量採用されたパイロットらが一斉に定年を迎える「2030年問題」が迫る中、航空人材の確保が急務となっている。日本のパイロットの約98％は男性で、国土交通省は女性パイロット養成に向けた取り組みを強化する方針。パイロットの仕事自体の魅力発信も欠かせない。平成22年に日本で初めて女性旅客機機長となった日本航空の藤明里さんは、子供たちにパイロットのやりがいを伝えたいと話す。

日本初の女性旅客機長で、今も乗務を続ける日本航空の藤明里さん（提供写真）

　「必ずパイロットになる道はあると信じていた」と語る藤さん。身長155センチと小柄で、航空大学校への進学は当時の身長制限（163センチ）により断念したが、パイロットを志す気持ちは折れなかった。大学卒業後は女性パイロットが活躍する米国へ渡りライセンスを取得。一つ一つの壁を越えられたのは「あきらめずに道を探し続けたからだ」と語る。

　幼いとき、飛行機の窓から見た「もこもこの雲が広がる景色」に感動し、パイロットを夢見るようになった。

　高校卒業後は立教大法学部へ進学。ゼミの先生だった女性は、男性だから、女性だからという枠がなく、自分らしさを楽しむ人だった。「パイロットになりたい」と打ち明けると「エレガントに生きなさい」といわれた。

　「自分らしさを大切にしなさいというメッセージが込められている気がした。今も人生の指針になっている」という。