山形県「羽前小松駅」のしょこら駅長 “ネコファースト”な働きぶりとは？ 駅運営のNPOに聞く：昼寝も仕事のうち（2/4 ページ）

2007年1月、和歌山電鐵貴志川線貴志駅（和歌山県紀の川市）に、日本の民営鉄道初の猫の駅長として「たま駅長」が誕生したことをきっかけに、全国各地で同様の動きが出ている。JR東日本・米坂線の羽前小松駅（山形県川西町）で働く、しょこら駅長もそうした猫の1匹だ。駅を運営するNPO法人「えき・まちネットこまつ」で広報担当を務める細谷絵里子事務局長に話を聞いた。

[菊地央里子，ITmedia]

米沢牛の生産地にある全国初の「町民駅」

　そんなしょこらが駅長を務めるのは、羽前小松駅。米沢牛の生産拠点として知られる山形県川西町にあり、1926年の開業以来、町民の足としての役割を果たしてきた。

　82年からは駅業務を旧国鉄（現JR）から同町が運営を受託し、全国初の「町民駅」に。その後、長年運営を手掛けてきた「羽前小松駅業務管理組」の解散に伴い、2010年からは地元住民で構成するNPO法人「えき・まちネットこまつ」が運営を引き継ぎ、現在に至る。

しょこらが駅長を務める羽前小松駅（出典：山形県公式観光サイト）